¿Qué es un Cybersquatter?
La ciberocupación es el acto de registrar nombres de dominio, especialmente aquellos relacionados con celebridades o marcas reconocibles, con la intención de revenderlos a un precio inflado. Un ciberocupador se aprovecha de la política de las empresas de registro de dominios de "primer orden de llegada" al presentar una gran lista de palabras y nombres muy populares a la vez. Mientras la compañía de registro de dominios está en el proceso de ingresar estos nombres, el ciberocupador utiliza las ganancias de las reventas de dominios individuales para financiar las tarifas de registro requeridas.
Un cybersquatter puede literalmente sentarse en un nombre de dominio popular durante años, causando dolor a la verdadera celebridad o compañía que representa. Mientras un cybersquatter sea reconocido como el legítimo propietario de BillClinton.com, por ejemplo, el ex presidente real no puede usar legalmente su propio nombre como dominio. Tendría que entablar una demanda para obligar al ciberocupador a renunciar al nombre, o pagar el precio que le asigne el propietario actual. Hasta que una Ley Federal de Protección al Consumidor contra el ciberataque se convirtió en ley en 1999, a la mayoría de las celebridades y compañías les resultó más fácil pagar las tarifas a menudo exorbitantes que cobra el ciberocupador.
El acto real de comprar un nombre de dominio abandonado o no utilizado no es técnicamente ilegal en condiciones normales. Lo que eventualmente causa problemas legales para un ciberocupador es usar ese nombre de dominio de 'mala fe', un propósito claramente contrario a la reputación o intención del nombre de la celebridad o marca registrada. Si un cybersquatter decide crear un sitio para fanáticos de Paris Hilton en ParisHilton.com, puede estar protegido contra el enjuiciamiento bajo el lenguaje de la ley federal anti-cybersquatting. Si ese mismo ciberdelincuente utilizó el estatus de celebridad de Paris Hilton para atraer tráfico a un sitio de pornografía, entonces la Sra. Hilton (o cualquier otra celebridad en esa situación) puede demandar en un tribunal federal por una orden judicial y multas. Sin embargo, no se garantiza un enjuiciamiento exitoso, y los costos legales pueden ser prohibitivos.
Una solución alternativa al problema del ciberacosador puede estar en un organismo regulador llamado Corporación de Internet para Nombres y Números Asignados (ICANN). ICANN ahora ofrece una opción de arbitraje que puede resolver disputas de nombres de dominio fuera del sistema judicial. Las celebridades y los representantes de la compañía aún deben probar las intenciones de mala fe de un ciberocupador, pero se puede realizar un arbitraje exitoso sin representación legal. El ciberocupador puede verse obligado a renunciar a los derechos de dominio a un valor justo de mercado o puede ser multado por el uso indebido de una marca registrada. Esto no se aplicaría si el ciberocupador registrara un nombre de dominio antes de asociarse con una celebridad o marca registrada. Si un cybersquatter registra JimJenkins.com en 1998 y una nueva sensación musical llamada Jim Jenkins se hace famosa en 2001, habría muchos menos motivos para una demanda.
Sin embargo, la era del ciberacosador puede estar llegando a su fin. Las empresas y las celebridades ahora comprenden mejor la importancia del registro de nombres de dominio. La adquisición de los derechos de sus propios nombres y líneas de productos se ha convertido en una prioridad mucho mayor, considerando cuánto ingreso potencial podría perderse si sus identidades preferidas de Internet ya son propiedad de un ciberquatista.