¿Qué es un archivo RAR?
Un archivo RAR (.rar) es un archivo contenedor comprimido patentado, similar a un archivo ZIP (.zip). Fue creado por Eugene Roshal, de ahí el nombre R oshal AR chive. Roshal también ayudó a desarrollar programas para utilizar el formato, incluido el popular WinRAR ™ . Si bien el formato ZIP es anterior a este formato, este último tiene ventajas sobre la compresión ZIP.
El software crea RAR agregando uno o más archivos a un contenedor, dando al archivo la extensión, .rar . Al igual que los archivos comprimidos, los archivos se pueden almacenar en este estado pero no se pueden usar hasta que se extraigan o descompriman. Software como WinRAR extrae los archivos a una carpeta de elección. Si bien esto puede no parecer diferente a los archivos comprimidos, el formato tiene algunas ventajas significativas.
Con el software, uno puede dividir archivos muy grandes en volúmenes de varias partes de "tamaño de mordida", nombrados automáticamente en orden secuencial. Por ejemplo, .r01, .r02, .r03 y así sucesivamente. Las versiones más recientes de WinRAR usan part01.rar, part02.rar, part03.rar . Romper el archivo en partes pequeñas facilita el envío a través de una red. Una vez recibido, el usuario hace doble clic en el primer volumen del archivo (por ejemplo, .r01 o part01.rar), y un programa instalado extraerá el contenido, recombinando todos los volúmenes en el archivo único original con su extensión original.
Además de su capacidad para manejar archivos grandes, el formato RAR tiene otras ventajas sobre el formato ZIP. Entre estos, los archivos se comprimen de manera más eficiente, lo que resulta en tamaños de archivo más pequeños que los archivos comprimidos (aunque toma un poco más de tiempo comprimirlos y descomprimirlos). Los archivos RAR también incorporan redundancia o un "registro de recuperación" almacenado dentro del archivo, lo que hace posible reparar un contenedor que ha sido dañado. Las versiones más nuevas del formato también son compatibles con Advanced Encryption Standard (AES) y multi-threading.
Si bien el shareware WinRAR es probablemente el programa más conocido, la capacidad de manejar estos archivos ha sido autorizada por muchos desarrolladores de software. Las versiones actuales de los sistemas operativos Windows incorporan soporte nativo solo para archivos ZIP, lo que lleva a muchos usuarios a usar programas de compresión dedicados de terceros para las características adicionales que proporcionan y la capacidad de manejar todo tipo de archivos. Una utilidad de compresión popular, gratuita y de código abierto es 7-zip , que maneja los formatos RAR, ZIP, CAB, TAR y DEB, entre otros.