¿Qué es un emulador de videojuegos?
Un emulador de videojuegos es un programa informático que puede hacer que un sistema informático actúe como un sistema diferente. El uso de emuladores permite a las personas con computadoras modernas jugar videojuegos desde sistemas obsoletos o desde una plataforma diferente sin tener que comprar el sistema operativo o la máquina. Si bien utilizar su máquina moderna para jugar el Atari® Pitfall original puede ser fantástico, existe una considerable controversia legal sobre los problemas de derechos de autor en la emulación.
Los emuladores de consola recrean otros sistemas y los hacen compatibles con su computadora. Si bien se usan con mayor frecuencia para volver a visitar los juegos clásicos que ya no se imprimen o los sistemas fuera del mercado durante décadas, también se pueden usar para modificar juegos o traducirlos. Recientemente, los fanáticos de los juegos clásicos han podido crear nuevos juegos para consolas antiguas utilizando sistemas de emulador.
El primer emulador de videojuegos ampliamente utilizado fue lanzado por una compañía desarrolladora de juegos llamada Bloodlust Software. El emulador, creado por primera vez en 1997, reprodujo el Nintendo Entertainment System® original y recibió el sobrenombre de NESticle. El programa demostró ser un éxito rotundo con aquellos que anhelaban los días de gloria de los juegos de consola, y fue seguido rápidamente por el emulador Sega Genesis® de Bloodlust Software, Genecyst.
Los emuladores están disponibles para descargar en todo Internet, y ahora tienen modelos que imitan la mayoría de los primeros sistemas de juego. Es completamente posible tener juegos de Sega Genesis®, Super Nintendo®, Atari ST® e Intellivision®, todos jugables desde su computadora de escritorio o portátil. Debido a cómo funcionan las leyes de derechos de autor en los Estados Unidos, la mayoría de los emuladores están protegidos contra amenazas legales. La mayoría de los emuladores son creados por ingeniería inversa, una forma protegida de tecnología bajo las leyes de muchas naciones.
La controversia legal es acerca de las descargas de videojuegos, o ROM, ellos mismos. Estos están protegidos por las leyes de derechos de autor y puede ser una violación descargarlos o usarlos. Esto lleva a una situación interesante, donde es perfectamente legal tener un emulador de videojuegos, pero no tener ningún juego para él. Muchos sitios de ROM y emuladores de videojuegos publican un descargo de responsabilidad que dice que solo puede descargar los juegos si posee las respectivas versiones reales de los mismos, pero esto a menudo no se tiene en cuenta.
En los últimos años, los gigantes de los juegos de computadora han intentado luchar contra la propagación de los juegos de emulación por medios legales e innovadores. Además de presionar a los comités gubernamentales para que tomen medidas enérgicas contra los sitios web que proporcionan ROM, muchas compañías también lanzaron compilaciones de juegos antiguos para usar en máquinas modernas. Más recientemente, la máquina de juegos Nintendo Wii® tiene un componente de emulación incorporado, que permite a los usuarios comprar legalmente juegos para muchos sistemas de consola clásicos y jugarlos en Wii®.
Los emuladores son un tema incierto y un área legalmente gris en muchos lugares. Si bien pueden cruzar algunas leyes de derechos de autor, les brindan a los jugadores la oportunidad de jugar juegos que de otra manera serían imposibles de encontrar porque el sistema ya no está disponible. Si desea intentar utilizar un emulador de videojuegos, descárguelo de una fuente confiable y tenga en cuenta las leyes locales de derechos de autor.