En construcción, ¿qué es una base?
Siempre que los trabajadores de la construcción comiencen a trabajar en un nuevo edificio, primero deben evaluar dónde y cómo construirán los cimientos. Esta es una estructura, comúnmente hecha de concreto para casas, que transfiere el peso del edificio a la tierra debajo. Existen diferentes tipos de diseños de cimientos y cada uno tiene un propósito específico diferente, pero en general, cada uno trabaja para transferir la carga de peso de una estructura al suelo debajo.
La mayoría de las casas pequeñas y medianas están construidas sobre una base poco profunda. Estos generalmente se componen de tiras de concreto que se colocan aproximadamente a 3.3 pies (1 metro) debajo del suelo, o de una sola losa de concreto grande que también se coloca a aproximadamente 3.3 pies (1 metro) debajo del suelo. Cuando corresponda, se extenderá debajo de la línea de escarcha. Cuando los ingenieros diseñan los cimientos de un edificio, deben tener en cuenta cuánto se asentará el suelo debajo de él, así como cuánto peso se colocará encima. Si se calcula incorrectamente, la base puede fallar y poner en peligro toda la estructura.
Los edificios más grandes usan una base profunda en lugar de una base poco profunda. Una base profunda utiliza largos pilones de acero u hormigón para penetrar más allá de los suelos superficiales más débiles en los suelos más profundos y más estables o el lecho de roca debajo. La carga de las paredes de arriba se transfiere a la tierra, lo que proporciona soporte para el intenso peso de arriba. Al igual que las consideraciones para una base poco profunda, los ingenieros deben considerar el peso y el asentamiento, así como la erosión del suelo erosionado por el agua debajo de la estructura.
Para las estructuras que se construyen en climas más fríos, los ingenieros también deben considerar las heladas. Las heladas se producen cuando la humedad en el suelo se congela, lo que cambia la densidad del soporte del edificio. Un levantamiento de escarcha puede causar daños a los cimientos, comprometiendo así la integridad estructural de todo el edificio. Sin embargo, los climas más secos y cálidos no están completamente exentos de tales preocupaciones; ciertos suelos se expandirán y contraerán cuando se agregue o retire humedad, y los ingenieros deben tener en cuenta ese movimiento al considerar dónde y cómo sentar las bases.