¿Qué son las emisiones de escape?
Las emisiones de escape son contaminantes que salen del tubo de escape de un automóvil cuando el motor está funcionando. Estas emisiones pueden reducir la calidad del aire cercano, un efecto que se multiplica enormemente en áreas densamente pobladas que tienen muchos automóviles en las carreteras. Muchos científicos creen que el efecto combinado de las emisiones de escape y otras partículas liberadas a la atmósfera a través de la industria está provocando el cambio climático global.
El motor de un automóvil produce muchas emisiones, algunas de las cuales son tratadas dentro del convertidor catalítico del automóvil mediante un proceso químico que las hace menos peligrosas. Cuando se controlan las emisiones de escape de un automóvil durante una inspección, generalmente es la falla del convertidor catalítico lo que hace que sean más altos que los niveles permitidos. También puede ser un problema del silenciador, que es la siguiente parada para gases en un sistema de escape.
Incluso si todas las partes del sistema de control de emisiones de un automóvil funcionan correctamente, aún existe un daño potencial a la atmósfera por las emisiones de escape que se liberan. Los autos o SUV más grandes, a veces denominados "consumidores de gasolina", consumen mayores cantidades de gasolina y, por lo tanto, producen más emisiones de escape. Sin embargo, los automóviles híbridos que funcionan con una combinación de gasolina y una fuente eléctrica recargable, producen menos emisiones de escape.
Algunos fabricantes de automóviles están avanzando hacia la reducción de las emisiones de escape a través de diseños mejorados. Muchos organismos de gobierno también están estableciendo límites que los vehículos nuevos deberán cumplir antes de que puedan estar en las carreteras. Muchos científicos de todo el mundo también están trabajando para encontrar alternativas a la energía de la gasolina para automóviles y otras necesidades industriales, eliminando así las emisiones de escape.
Dado que no es posible que todos compren autos más nuevos que sean más efectivos para lidiar con las emisiones de escape dañinas, las personas pueden ayudar a reducir las emisiones de escape de sus vehículos actuales manteniéndolos adecuadamente. Cuanto mejor funciona un automóvil, menos gases nocivos libera. Como parte del mantenimiento de su vehículo, los propietarios de automóviles deben verificar que las llantas estén infladas adecuadamente, que los cambios de aceite se realicen con regularidad y que el automóvil nunca permanezca inactivo por más de unos pocos momentos. Conducir al límite de velocidad o cerca de él también es importante porque las velocidades más rápidas queman más gasolina y producen más emisiones. Finalmente, compartir el automóvil o tomar el transporte público es una excelente manera de reducir las emisiones de escape porque mantiene más automóviles fuera de la carretera.