¿Qué son las etiquetas de desechos peligrosos?
Las etiquetas de desechos peligrosos se utilizan para advertir a las personas que un artículo contiene una sustancia peligrosa. Hay muchas políticas diferentes para etiquetar sustancias peligrosas, principalmente basadas en el país de venta, fabricación o transporte del contenedor en cuestión. En general, las etiquetas de desechos peligrosos tienen una imagen que indica su naturaleza peligrosa, una palabra prominente que indica peligro y descomposición de la sustancia contenida. Dado que los desechos peligrosos son principalmente un subproducto de los procesos humanos, ciertos tipos tienen un etiquetado especial que indica su naturaleza artificial.
En 1992, el sistema de clasificación y etiquetado de productos químicos (GHS) armonizados globalmente intentó combinar el sistema de etiquetado para todos los países participantes en un sistema único. La idea básica era que todo el etiquetado sería consistente en todas partes del mundo. Incluso si una persona no pudiera leer las palabras, el diseño y la imagen serían lo suficientemente familiarizados para que las personas entiendan el peligro.
Las Naciones Unidas aprobaron Thiprograma S, pero se ha encontrado con un éxito variable en sus países participantes. GHS ha funcionado bien en la Unión Europea y es muy común en sus países miembros. Estados Unidos ha adoptado la mayoría de sus políticas, pero ciertos fabricantes aún usan etiquetas de desechos peligrosos patentados. A pesar de que no se adhieren a las pautas de GHS, generalmente son muy explícitos en sus imágenes y advertencias, lo suficiente para captar la atención de las personas.
Los desechos peligrosos cubren una amplia gama de posibles peligros, por lo que las etiquetas de desechos peligrosos también lo hacen. Bajo el sistema GHS, la etiqueta y la imagen asociada con él designan qué tipo de peligro plantea el elemento. Los diferentes tipos de desechos peligrosos pueden hacer cualquier cosa, desde causar explosiones para aumentar el riesgo de cáncer o incluso comer a través del metal. Dado que la categoría es tan amplia, no hay simplemente una etiqueta de desechos peligrosos; Su etiquetado es generalmente mezclado in con sustancias naturales.
Una de las pocas excepciones a esta política es el desperdicio médico. Si bien ciertos tipos de desechos médicos entran dentro de las categorías descritas por el GHS, muchos países prefieren etiquetarlos con un sistema especializado. Estas etiquetas de desechos peligrosos también pueden tener la información estándar de GHS, pero generalmente hay imágenes asociadas con el sistema médico del país local.
Otros ligeros cambios basados en la ubicación son comunes. Por ejemplo, en los países europeos, el Saltire, un viejo símbolo heráldico de dos palos o armas cruzadas, se usa comúnmente para llamar la atención de las personas. En los Estados Unidos, ese símbolo es menos reconocible, por lo que usan un solo punto de exclamación. Otros cambios comunes ocurren en los colores utilizados, generalmente en áreas donde el rojo está menos asociado con el peligro.