¿Qué son los fuelles metálicos?
Los fuelles metálicos son piezas de metal diseñadas para ceder bajo presión, ya sea hacia adentro o hacia afuera, para permitir la compresión de un sistema. El diseño del fuelle metálico puede variar de acuerdo con el propósito previsto del dispositivo, pero en la mayoría de los casos, el sistema consistirá en un tubo u otra estructura hueca que está llena de diafragmas que se doblarán cuando se fuerce. El fuelle volverá a su forma original cuando se libere la fuerza, siempre que el material no haya sido estirado o comprimido más allá de sus capacidades o medios.
Las aplicaciones de fuelles metálicos varían significativamente. Se usan comúnmente en entornos industriales y de fabricación en maquinaria; A veces, los ejes o tuberías que se mueven en direcciones específicas necesitarán un sello que evite el desgaste excesivo. Si este sello necesita moverse al unísono con las tuberías o ejes, será necesario un fuelle metálico para facilitar dicho movimiento. Los fuelles metálicos también se pueden usar como juntas de expansión en sistemas de tuberías o conductos que se mueven durante el uso; el fuelle acomodará el movimiento sin arriesgarse a fallar o romper el sistema flexionándose bajo cualquier carga direccional que se coloque en las tuberías o conductos.
Existen dos tipos de fuelles metálicos: fuelles formados y fuelles soldados. Los fuelles soldados presentan varios diafragmas soldados entre sí para formar toda la estructura. El proceso de creación de una pieza de este tipo es más profundo, aunque el producto final tiende a ser bastante fuerte. El inconveniente de los fuelles soldados es la cantidad de puntos débiles en el sistema: cualquier punto soldado será susceptible de desgaste y falla debido a que el proceso de soldadura calienta el metal por necesidad, lo que puede reducir su durabilidad y resistencia general. Los fuelles formados son más caros de fabricar, pero dado que se pueden producir más de estos fuelles al mismo tiempo, es probable que el precio de compra del dispositivo sea más bajo.
Sin embargo, los fuelles formados no son tan funcionales o fuertes como los fuelles soldados, y tienden a ser menos flexibles que los equivalentes soldados. Los fuelles formados también estarán limitados en qué materiales se pueden usar para crear la pieza; Los metales de aleación como el aluminio y el latón se usan comúnmente porque estos metales pueden alargarse y retraerse de manera efectiva. Los fuelles soldados pueden fabricarse con una variedad de metales, incluidos acero, titanio y muchos más, lo que los convierte en una opción versátil para una variedad más amplia de aplicaciones. Sin embargo, estos metales más exóticos pueden ser más caros.