¿Cuáles son las mejores formas de prevenir el colapso de la trinchera?
Entre 1990 y 2000, 771 muertes se atribuyeron al colapso de la trinchera en los Estados Unidos. Las trincheras son agujeros profundos excavados en el suelo con el propósito de la construcción, en la mayoría de los casos. Apoyar las paredes de la trinchera para evitar el colapso de la trinchera es importante para la seguridad de los trabajadores. Las formas efectivas de seguridad de la zanja incluyen inclinación, apuntalamiento y blindaje.
Las paredes inclinadas pueden ayudar a evitar el colapso de la zanja al alejar el peso del suelo de los trabajadores. La inclinación implica cavar las paredes de la trinchera en un ángulo que conduce lejos de la abertura de la zanja. El resultado final se parece a un embudo, con un suelo adicional depositado lejos de la apertura. La eliminación del suelo también es importante para prevenir el colapso de la zanja. Si se coloca inmediatamente fuera de las paredes de la zanja, el aumento del peso puede afectar la resistencia de la pared.
Las paredes de la zanja de apuntalamiento implican colocar placas de metal a cada lado de la zanja. Las paredes se pueden mantener en su lugar con espaciadores que se cortan para que coincidan con el ancho de la zanja, o mediante el uso de un sistema hidráulico. La hidráulica proporcionaPresión constante, uniforme en las paredes para evitar el colapso.
La presión puede ajustarse para que coincida con el ancho de la pared. Por ejemplo, si las paredes de la zanja se estrechan, la presión hidráulica se puede liberar a placas de apuntalamiento estrechas. Lo contrario también es cierto. Incluso se coloca presión sobre las paredes para evitar el colapso de la zanja. La orientación generalmente solo admite dos lados de la trinchera.
El blindaje es similar a la apuntalamiento, pero, con este método, los cuatro lados de la zanja pueden protegerse. Un tipo de escudo común es la caja de trincheras. Las cajas de la zanja a menudo se ensamblan fuera de la zanja y se bajan en su lugar. Muchas cajas vienen en tamaños estándar, típicamente que van desde 8 pies (aproximadamente 2,4 m) a 24 pies (aproximadamente 7,3 m).
Los espaciadores colocados entre los escudos mantienen las barreras en su lugar. El ancho de la barrera a menudo se ajusta al eliminar espaciadores que son demasiado largos o demasiado cortos, y reemplazándolos con divisores de tamaño correcto. Hidráulica ARno se usa típicamente con cajas de trinchera.
Los sistemas de riel de deslizamiento, otro blindaje utilizado para evitar el colapso de la zanja, pueden ser más efectivos en ciertos tipos de excavación. Los sistemas de riel de deslizamiento generalmente incluyen paredes de metal bajadas en una zanja. Los aparatos ortopédicos con rodillos adjuntos se utilizan para mantener las barreras en su lugar. Los rodillos permiten un fácil ensamblaje y eliminación de paredes de retención. Los rieles deslizantes se pueden mover a medida que se profundizan las trincheras, con paneles adicionales fácilmente agregados para aumentar la longitud y la altura.
Contratistas y trabajadores de la construcción comúnmente se someten a capacitación sobre el colapso de la trinchera antes de comenzar a trabajar en un sitio de excavación. La educación sobre los peligros asociados con la construcción de trincheras puede disminuir el número de lesiones relacionadas con el trabajo. En los Estados Unidos, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional requiere precauciones de seguridad (OSHA).