¿Cuáles son los diferentes tipos de materias primas de fabricación?
Las materias primas de fabricación son los materiales utilizados para crear artículos manufacturados. En la mayoría de los casos, estos artículos son materiales sin procesar y sin refinar que se transforman dentro del sistema de fabricación. Esto cubriría artículos como madera, minerales y productos derivados del petróleo crudo. Muchas industrias amplían la definición para incluir otros materiales base como metales procesados, plásticos, mezclas químicas y otros productos esenciales. Algunas compañías también se refieren a cualquier pieza utilizada dentro de su sistema como materia prima de fabricación.
La definición básica de fabricación de materias primas varía ampliamente de una industria a otra. En su forma más simple, estos son los materiales de entrada utilizados para crear otros elementos; a partir de ahí, la definición exacta cambia. La definición histórica era materiales naturales básicos, pero eso fue antes de que la fabricación moderna y los plásticos alejaran a muchas empresas de los recursos naturales. El enfoque luego se desplazó a una amplia gama de productos que no son útiles por sí solos, solo cuando se convierten en otra cosa.
Desde el punto de vista de los materiales naturales, la fabricación de materias primas constituye un grupo muy limitado de cosas. La mayor restricción es el nivel de procesamiento que ha sufrido el material. Por ejemplo, la madera que todavía está en forma básica de árbol o se ha convertido en formas básicas está bien, pero cualquier madera que haya sido sellada, tratada a presión o procesado similar está más allá de una materia prima. Lo mismo ocurre con el mineral metálico, puede separarse de la roca y prepararse para el transporte, pero cualquier refinamiento, conformación o purificación lo convierte en una materia prima.
A medida que cambiaron los procesos, la definición de lo que era y no fabricaba materias primas también cambió. Ciertos materiales altamente procesados, que eran prácticamente inútiles por sí solos pero que eran vitales en muchos procesos, se agregaron a la lista. Esto incluía los materiales anteriores que habían sufrido más procesamiento, como madera tratada, barras metálicas o aceite refinado. Además, el vidrio, los plásticos y las mezclas químicas, como ácidos o solventes, se convirtieron en materias primas. Esto también incluye materiales de alta tecnología, como el silicio, que tuvieron muy poco uso durante los días de la definición original.
Ya sea por las diferencias de idioma, el avance tecnológico continuo o simplemente el paso del tiempo, la definición de fabricación de materias primas es más flexible en la actualidad que nunca. Ahora, muchas compañías llaman a todo lo que se compra fuera de una materia prima. Esto significa que una compañía que compra tornillos para ensamblar su producto puede llamar al tornillo completamente formado una materia prima. Esta definición flexible significa que una materia prima en una empresa puede ser radicalmente diferente que en otra. Por ejemplo, una compañía llama a los tornillos en bruto, pero la compañía que realmente los fabrica no usaría este término.