¿Cuáles son los diferentes usos del aceite de parafina?
El aceite de parafina, que se conoce como queroseno en los EE. UU. Y Canadá, Australia y Nueva Zelanda, es un tipo de combustible a base de petróleo que se usa comúnmente en aviones, donde se llama combustible para aviones. Se produce en dos niveles de densidad de energía diferentes con el C1, o una versión más liviana, que se utiliza para motores en aviones, motores fuera de borda para embarcaciones y otras máquinas. El tipo de aceite de parafina C2 se utiliza en lámparas de aceite para calefacción y como aceite de estufa.
Cuando el aceite de parafina se usa como combustible para aviones, se divide en variantes según las necesidades de la aeronave, y se puede etiquetar como Jet A, Jet A-1 y Jet B, o JP-4 a JP-8 . Jet A y Jet A-1 son los tipos más comunes de aceite de parafina utilizados en aviones comerciales con motores de turbina, y el Jet B se sustituye en entornos de clima frío. Los combustibles Jet-4 y Jet-5 son mezclas de aceite de parafina y gasolina, u otros hidrocarburos líquidos inflamables como el nafteno, para su uso en aviones de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y la Marina de los EE. UU., Respectivamente. JP-7 se usa en aviones supersónicos y JP-8 es usado por aviones militares de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Otro tipo de combustible de jet de aceite de parafina, designado como RP-1, a menudo se mezcla con oxígeno líquido para alimentar cohetes.
Una de las ventajas que tiene el aceite de parafina o el queroseno sobre la gasolina convencional tanto como combustible de aviación como, en otros usos convencionales, es que tiene un punto de inflamación más alto que la gasolina. Esto hace que sea menos inflamable y más fácil de almacenar, con el menor riesgo de incendio que lo pone más a la par con el combustible diesel. Las estufas de queroseno a menudo se promueven en los países occidentales como dispositivos convenientes y portátiles para realizar viajes de campamento, ya que el combustible es relativamente seguro para el transporte y, en países en desarrollo como India, es el principal combustible para cocinar utilizado por las poblaciones rurales.
Como uno de los combustibles a base de petróleo más antiguos, el aceite de parafina fue descubierto por primera vez en 1853 por Abraham Gesner, un médico y geólogo canadiense. Su descubrimiento se acredita con el inicio de la explotación comercial mundial del petróleo. Al principio, se usaba como combustible común para las fuentes de iluminación, antes de que la iluminación eléctrica se generalizara. El queroseno se adaptó pronto como lubricante industrial y como solvente industrial en pinturas y barnices, y en insecticidas utilizados para matar mosquitos.
La refinación del aceite de parafina dominó la industria del petróleo durante unos 60 años. En la década de 1920, la producción en masa de motores de combustión interna de automóviles que fueron construidos para funcionar con gasolina superó rápidamente a la industria. A pesar de que pronto se convirtió en un valor limitado como fuente de iluminación o combustible, en la década de 1990, Estados Unidos todavía producía 1,000,000,000 de galones (3,785,411,784 litros) de aceite de parafina anualmente.