¿Qué causa los derrames de aguas residuales?
Varias cosas pueden causar derrames de aguas residuales, lo que puede conducir a graves riesgos para la salud y daños ambientales. En muchas regiones del mundo, las instalaciones de tratamiento de aguas residuales deben notificar a las autoridades en caso de un derrame, para que los ciudadanos puedan ser advertidos y puedan iniciarse acciones de limpieza. También hay una serie de salvaguardas para reducir el riesgo de derrames de aguas residuales.
Hay tres áreas principales donde puede ocurrir un derrame de aguas residuales. El primero está en las tuberías de entrada y salida que conducen a hogares y negocios individuales. También es posible que aparezca un derrame en algún lugar a lo largo de las líneas de alcantarillado municipales a medida que viajan a través de una ciudad para llegar a la planta de tratamiento de aguas residuales. Finalmente, los problemas en un plan de tratamiento de aguas residuales pueden provocar un derrame.
En el caso de derrames de aguas residuales en el hogar, una causa común de los derrames de aguas residuales es la obstrucción de las tuberías con cosas como grasa, raíces de árboles que crecen a través de la línea y otros materiales. Cuando esto sucede, la tubería retrocede, lo que posiblemente obliga a las aguas residuales a salir de los desagües de una casa. También es posible que el agua inunde las tuberías si están rotas o dañadas, sobrecargando su capacidad y provocando una acumulación de aguas residuales. En la mayoría de las ciudades, los ciudadanos individuales son responsables del mantenimiento de las líneas de alcantarillado que conducen a sus hogares.
Cuando los derrames de aguas residuales son causados por problemas con el sistema de alcantarillado municipal, la causa más común es la inundación de las líneas. En áreas donde las líneas de alcantarillado no están aisladas de los desagües pluviales, las fuertes lluvias pueden causar inundaciones y derrames de aguas residuales; En algunos casos, las aguas residuales pueden incluso burbujear a través de pozos de registro, lo que no es una vista agradable. Los derrames también pueden ser causados por bloqueos en las tuberías.
En las plantas de tratamiento de aguas residuales, los derrames de aguas residuales a menudo son causados por la inundación de estanques de aguas residuales. En algunos casos, estos estanques simplemente se desbordan, derramando aguas residuales en varias etapas del proceso de tratamiento en el suelo a su alrededor, donde se filtra en las aguas subterráneas y los ríos circundantes. En otros casos, una planta puede tomar una decisión calculada de liberar las aguas residuales para evitar el riesgo de inundaciones y daños más graves.
El riesgo obvio de derrames de aguas residuales es que las aguas residuales contienen patógenos que son peligrosos para la salud humana. La contaminación de las aguas residuales también puede matar a los peces, si entra en una vía fluvial, y puede presentar riesgos para la salud de otros animales. Los derrames de aguas residuales también pueden dar lugar a la proliferación de algas, ya que los organismos se alimentan de las aguas residuales y se reproducen en grandes cantidades. Una vez que las aguas residuales ingresan a una vía fluvial o al agua subterránea, deshacerse de ellas puede ser una tarea muy costosa.