¿Qué es una unidad de transferencia de bolas?
Una unidad de transferencia de bolas es un dispositivo omnidireccional de transporte de material de baja fricción que forma parte de sistemas de transporte especializados. La unidad de transferencia de bolas consiste en un gran rodamiento de bolas de precisión bloqueado en un recinto de metal con su área superior sobresaliendo. El borde inferior del rodamiento de bolas descansa sobre una capa de rodamientos de bolas más pequeños, también bloqueados en su lugar en el recinto. Esto permite que la bola grande gire libremente en todas las direcciones con muy poca fricción. Las filas de las unidades de transferencia de bolas se montan en líneas en guías metálicas, que, a su vez, se montan una al lado de la otra en el lecho del transportador que ofrece una gran área de bolas giratorias libres sobre las cuales el material puede pasar suavemente en cualquier dirección.
Los sistemas de transporte son un estándar ampliamente utilizado en el ámbito del transporte de materiales, que mueven decenas de millones de toneladas de carga diversa a través de vastas áreas cada año. Tan efectivos como lo son para hacer esto, los transportadores convencionales tienen una desventaja distinta: solo pueden mover el material en una dirección. Muchas aplicaciones requieren que el material se mueva en varias direcciones sobre el lecho transportador, sin embargo, se necesita una solución única. La unidad de transferencia de bolas es una de esas soluciones que permite que los bienes colocados en el lecho transportador se muevan en todas las direcciones.
La unidad de transferencia de bolas es un dispositivo relativamente simple y sin alimentación que se basa en el movimiento suave y sin fricción inherente a los rodamientos de bolas que giran libremente. Estos dispositivos consisten en un gran rodamiento de bolas encerrado en una carcasa tubular que está engarzada o restringida en uno de sus extremos. Esta restricción mantiene cautivo el rodamiento de bolas en la carcasa mientras le permite girar libremente, con una parte de su superficie que sobresale del tubo. Dispuestos en una copa hemisférica debajo de la bola grande hay una capa de bolas más pequeñas en contacto constante con la superficie inferior de la bola grande. Esto permite que la bola grande gire suavemente en todas las direcciones con un mínimo de fricción.
Varias de estas unidades de transferencia de bolas se montan en una placa plana o corredor. Estas placas se disponen en filas una contra la otra en el lecho transportador. Esta disposición presenta una gran superficie de bolas que giran libremente sobre las cuales el material puede moverse suavemente en todas las direcciones. Otro beneficio de la naturaleza modular de estos transportadores es el fácil reemplazo de cualquier unidad individual de transferencia de bolas que sufra daños o que de otra manera no funcione. El bajo perfil y el tamaño modesto de estas unidades también los hacen ideales para aplicaciones donde dispositivos similares, como la rueda Mecanum y la rueda omnidireccional, no son adecuados.