¿Qué es una escoria de cobre?

La escoria de cobre es un subproducto creado durante el proceso de fundición y refinación de cobre. A medida que las refinerías extraen metal del mineral de cobre, producen un gran volumen de polvo, hollín y roca no metálicos. En conjunto, estos materiales forman escorias, que se pueden utilizar para una sorprendente cantidad de aplicaciones en los campos de la construcción y la industria.

Este material representa una alternativa popular a la arena como medio de limpieza en la limpieza industrial. Utilizando técnicas de granallado o pulverización a alta presión, las empresas pueden usar escoria de cobre para limpiar hornos o equipos de fundición grandes. La limpieza con escoria también se utiliza para eliminar el óxido, la pintura y otros materiales de la superficie de metal o piedra. Esto ayuda a preparar la superficie para pintar, o simplemente para eliminar acabados o residuos no deseados.

La escoria de cobre también ha ganado popularidad en la industria de la construcción para su uso como material de relleno. A diferencia de muchos otros materiales de relleno, la escoria de cobre representa una amenaza relativamente pequeña para el medio ambiente. Esto significa que se puede usar para construir la tierra para soportar carreteras, edificios u otras superficies.

Los contratistas también pueden usar escoria de cobre en lugar de arena durante la construcción de concreto. La escoria sirve como un agente fino o aglutinante, que ayuda a mantener juntas las partículas de grava más grandes dentro del concreto. Cuando se usa de esta manera, la escoria ayuda a mejorar las propiedades del hormigón y también sirve como una forma de reciclaje.

Una de las principales ventajas de la escoria de cobre es el bajo riesgo que representa para la salud y el medio ambiente. La arena de sílice, que representa el medio de voladura más popular y el concreto fino actualmente en uso, presenta serios riesgos para la salud cuando se inhala. También puede contribuir a la contaminación y otras preocupaciones ambientales.

La escoria de cobre también tiene una alta relación resistencia / peso, por lo que es una opción efectiva en concreto o como material de relleno debajo de la carretera. Cuando se agrega al concreto, hace que la superficie pavimentada sea menos porosa, lo que minimiza los problemas de humedad y congelación. También hace que el concreto sea más resistente al fuego y ayuda a disminuir la propagación del calor y las llamas.

Este material también tiene varias limitaciones que los usuarios deben tener en cuenta antes de usar escoria de cobre. Algunas versiones pueden contener trazas de metales pesados, lo que puede contribuir a la contaminación del aire y del agua. Se clasifica comúnmente como desecho peligroso debido a este riesgo. Otro tema a considerar es el volumen de corte de la escoria producida durante la refinación de cobre. Típicamente, las refinerías terminan con dos unidades de escoria por cada unidad de cobre producida durante la fundición.