¿Qué es una válvula de pico de pato?

Una válvula de pico de pato es un componente de plomería utilizado para controlar el flujo de agua u otros líquidos dentro de una tubería. Estas válvulas permiten que el líquido fluya en una dirección solo dentro de la tubería al tiempo que evitan el flujo de líquido en la dirección opuesta. Esta técnica de control de flujo ayuda a evitar que materiales no deseados contaminen un suministro de agua. Obtienen su nombre de su apariencia, que se asemeja a la factura cerrada de un pato en condiciones normales. Una válvula de pico de pato también se conoce como válvula de retención o preventor de reflujo en algunas partes del mundo.

Cada válvula de pico de pato se asemeja a una boquilla o pezón de goma con un extremo con brida. La boquilla consta de dos labios o aletas que se unen para formar un punto. La porción bridada de la válvula se ajusta cómodamente alrededor de las paredes de la tubería, y otra tubería se conecta sobre el extremo con boquilla de la válvula. A medida que el agua fluye a través de la tubería, la presión que crea obliga a abrir los labios del billete, permitiendo que el agua pase. Debido a la presión insuficiente en la dirección opuesta, los labios no pueden abrirse para permitir que el agua fluya en la dirección opuesta.

Los modelos de válvula de pico de pato más comunes están hechos de materiales elastoméricos y están diseñados para aplicaciones de uso general. Se utilizan recubrimientos o materiales especiales para crear válvulas de grado alimenticio, así como válvulas usadas en entornos médicos. En entornos corrosivos, la válvula de pico de pato puede consistir en materiales resistentes a la corrosión diseñados para resistir los efectos de productos químicos agresivos. Otras variedades están hechas para soportar temperaturas extremas o altos niveles de presión.

Una de las principales ventajas de la válvula de pico de pato es su diseño relativamente simple y su fácil instalación. Estas válvulas contienen pocos componentes operativos y requieren poco mantenimiento. Funcionan automáticamente en función de la presión del agua, sin la necesidad de equipos complejos o activación manual. También tienen un costo relativamente bajo en comparación con otros tipos de dispositivos de prevención de reflujo. En caso de daños o cambios en las tuberías, estas válvulas se pueden quitar y reemplazar fácilmente para mantener el sistema funcionando de manera efectiva.

Estas válvulas deben dimensionarse cuidadosamente para que coincidan con el diámetro de cada tubería para garantizar que funcionen según lo previsto. Una válvula de pico de pato que es demasiado grande para la tubería puede no permitir un flujo suficiente, mientras que las que son demasiado pequeñas pueden no ser efectivas para prevenir la contaminación. En comparación con las válvulas de metal, la construcción de goma de una válvula de pico de pato puede dejarla más vulnerable al daño y la corrosión con el tiempo.