¿Qué es un dado fluido?
Un dado de fluido es una herramienta de precisión que usa presión de fluido, o presión hidráulica, para formar metal. El proceso de usar presión hidráulica y una matriz de fluido se llama hidroformado. Este proceso permite que el metal se forme en formas complejas que son fuertes y livianas. Los componentes metálicos formados con una matriz de fluido y presión hidráulica a menudo se usan en la fabricación de automóviles, bicicletas y otros productos que requieren componentes estructurales complejos.
En la conformación de metales, la matriz se personaliza para el producto final que se fabrica. Algunos pueden tener insertos o adiciones que pueden usarse para producir variaciones del producto final básico. Los troqueles se pueden fabricar en varios tamaños, desde troqueles pequeños utilizados en la fabricación de joyas hasta troqueles del tamaño de un automóvil para crear el marco de un vehículo. El troquel generalmente se sostiene en una zapata de troquel para aumentar la precisión en el proceso de fabricación. El ensamblaje de matrices y zapatos se conoce como un conjunto de matrices.
Las matrices simples se han utilizado en la conformación de metales durante miles de años. En las primeras etapas de la fabricación de metales, las láminas de metal blando se martillaron en formas de piedra o madera, lo que permitió al artesano crear múltiples piezas casi idénticas de tamaños y formas precisas. Estos troqueles simples y crudos eventualmente fueron reemplazados por troqueles de metal que eran más fuertes y duraderos. A mediados de 1800, los fabricantes comenzaron a usar matrices emparejadas, también llamadas matrices conformes macho y hembra, para dar forma más precisa al metal. En este proceso, las dos matrices se unen alrededor de una chapa metálica, también llamada pieza en bruto, usando presión.
Las matrices conformadas emparejadas solo pueden formar formas limitadas, porque las matrices deben poder encajarse y separarse. Aunque las matrices emparejadas pueden formar formas complejas y detalladas, como caras de monedas, no pueden usarse para formar tubos complejos u otras formas cerradas sin múltiples pasos y matrices complejas. Esta es la razón por la cual los fabricantes desarrollaron la técnica de usar una matriz fluida para hidroformar.
En el proceso de hidroformado, una pieza de metal se sella entre múltiples matrices de fluido. El blanco se presuriza internamente con fluido, expandiendo el blanco en los contornos formados por los troqueles. La pieza en bruto está sellada, por lo que el fluido presiona la pieza en blanco, también llamada abultamiento, y la forma para que se ajuste a los troqueles. Se puede usar una matriz de fluido para crear una forma simple, como un tubo de unión en T, a partir de un solo tubo, o se puede usar para formar las formas complejas requeridas para un bastidor de automóvil monocasco.