¿Qué es una estación de energía de combustible fósil?

Todas las centrales eléctricas, desde generadores en el sitio hasta proveedores regionales a gran escala, esencialmente funcionan concentrando una energía difusa en lugar de cosecharla. A menudo, la energía del calor se encuentra entre las más fáciles de concentrarse. Una central eléctrica de combustible fósil crea este calor al quemar petróleo, gas natural o carbón.

Más comúnmente, una estación de energía de combustible fósil funciona por generación de vapor. El carbón, el gas natural o el petróleo se quema para calentar agua y producir vapor. Luego se forja el vapor sobre las cuchillas de una turbina, lo que hace que el rotor unido gire. El rotor giratorio impulsa a un generador, que crea electricidad que se puede cosechar. Estas plantas generalmente recuperan aproximadamente un tercio de la energía térmica del combustible en llamas.

Más raramente, una central de energía de combustible fósil puede alimentarse quemando el combustible directamente. En estos casos, el aire caliente creado por el proceso de quema gira la turbina. Estas plantas tienen el beneficio de ser encendidas más rápidamente. El uso reducido del agua también facilitas daño ambiental. Negativamente, estas plantas son menos eficientes que las unidades con vapor.

El carbón sigue siendo la opción popular para una estación de energía de combustibles fósiles. En los Estados Unidos, aproximadamente el 50 por ciento de toda la electricidad proviene de las plantas de carbón. Otros países como Sudáfrica y Polonia dependen aún más del carbón, con más del 90 por ciento de toda la energía que se origina en el combustible.

Las plantas de carbón son abundantes por muchas razones. En la mayoría de las áreas, el carbón es, con mucho, el combustible más disponible. Esto a menudo lo convierte en la opción más rentable también. Además, las plantas de carbón fueron las más tempranas, y la mayoría todavía están en funcionamiento. A menudo, construir una nueva planta costosa para reemplazar una instalación aún operativa no es económicamente factible.

Segundo en popularidad entre los combustibles fósiles es el gas natural. En ciertas áreas, el gas natural es casi tan abundante como el carbón y, en promedio.Le. El gas pesa menos que otros combustibles fósiles y, a menudo, es más fácil y menos costoso de transportar. En situaciones de emergencia, el flujo de gas natural generalmente se puede detener inmediatamente. Finalmente, el gas natural quema más limpio que el petróleo o el carbón y, por lo tanto, se considera en gran medida una opción más respetable al medio ambiente para reducir la contaminación del aire.

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Una estación de energía de combustible fósil de petróleo funciona quemando petróleo crudo. Aunque estas centrales eléctricas representan menos del 10 por ciento de la electricidad producida en los países norteamericanos, son la elección natural de las áreas donde el petróleo es más abundante. A veces, las centrales eléctricas de muy pequeña escala pueden funcionar en un modelo de combustión muy similar al motor de un automóvil. En estos casos, el petróleo es la opción más lógica.