¿Qué es una fragua de gas?
Una fragua de gas es una fragua de metalurgia calentada con gas, a menudo propano, aunque pueden usarse otros gases. Las forjas de gas proporcionan calor uniforme, constante y controlado para las actividades de herrería que van desde herrar caballos hasta fabricar herramientas personalizadas. Numerosas empresas los fabrican junto con accesorios. También es posible construir una forja personalizada, a menudo con materiales económicos. Las instrucciones para construir forjas se pueden encontrar a través de organizaciones de herrería y publicaciones de bricolaje.
Las forjas crean un ambiente cálido para elevar la temperatura de los metales y hacerlos viables. La fragua incluye una cámara parcialmente cerrada para permitir que el calor se eleve, con aberturas para ventilación y acceso. El trabajador metalúrgico coloca los artículos en la fragua, les permite calentar a la temperatura deseada y los lleva al trabajo. Puede ser necesario recalentar una pieza varias veces mientras se trabaja en ella, ya que el metal se enfriará rápidamente al aire libre y el herrero también debe templar el metal adecuadamente.
En una fragua de gas, los chorros de gas son la fuente de calor. El operador puede ajustarlos para alcanzar el nivel de calor deseado y también puede controlar el ambiente con ventiladores y fuelles. Los trabajadores metalúrgicos juzgan el calor de sus metales por su apariencia y su experiencia; cuanto más experimentado sea un metalúrgico, más fácil será juzgar si una pieza es viable todavía, sobre la base de piezas anteriores. Herramientas como pinzas, martillos y yunques le permiten al operador manejar metal extremadamente caliente con un bajo riesgo de lesiones.
El tamaño de una forja de gas puede variar. Los agricultores llevan forjas portátiles en sus camiones o camionetas, por ejemplo, para permitirles herrar caballos en el sitio. Una fragua de gas industrial puede ser mucho más grande. Cuanto más grande es la fragua, más energía se requiere para calentarla. En consecuencia, las empresas tienen cuidado de seleccionar un tamaño apropiado para sus necesidades. La fragua debe diseñarse cuidadosamente para facilitar el flujo de aire adecuado a través del dispositivo.
Existen problemas de seguridad en torno a una fragua de gas, incluido el riesgo de quemaduras por chispas o contacto directo con metal calentado. Los herreros generalmente usan ropa pesada y delantales protectores hechos de materiales resistentes al fuego. Algunos pueden usar gafas para protección ocular, y se usan guantes para proteger las manos. En un taller comunitario o en el piso de una fábrica, puede haber políticas sobre actividades alrededor de las forjas, como permitir que el personal necesario ingrese al área cuando las forjas están encendidas, para reducir el riesgo de lesiones.