¿Qué es un secador de granos?
Un secador de granos, como su nombre lo sugiere, es una máquina fabricada simplemente para secar granos. En los Estados Unidos, esto se usa comúnmente para dos cultivos principales: maíz y soja. El secador de grano es un equipo costoso y no muchos agricultores lo tienen. Por el contrario, pueden usar los servicios de una cooperativa agrícola o alquilar uno en algunas situaciones.
La mayoría de los agricultores intentan evitar tener que usar un secador de granos, o al menos intentan usarlo muy poco, siempre que sea posible. Esto se debe al gasto adicional que implicará el paso adicional. Esta es la razón por la cual los agricultores dejarán los cultivos en el campo siempre que se atrevan en el otoño. Las plantas muertas secarán naturalmente el maíz y los frijoles. Sin embargo, la cosecha debe hacerse antes de que las plantas comiencen a dejar caer el valioso cultivo.
Sin embargo, un secador de grano también puede ser una herramienta valiosa para las operaciones agrícolas a gran escala. Esto se debe a que permite una cosecha más temprana de al menos parte del cultivo. Sin los avances en la tecnología de secado de granos, esa prolongada temporada de cosecha, creada al comenzar antes, podría no haber sido posible. A la larga, esto puede ser un beneficio financiero para la operación agrícola.
Se necesita un secador de granos simplemente por el contenido de humedad inherente tanto en el maíz como en la soya en la mayoría de los casos. Estos cultivos, si no se convierten en grano seco, se pudrirían o moldearían. De cualquier manera, los efectos tanto para los humanos como para los animales que consumieron ese grano podrían ser muy perjudiciales, e incluso ser fatales. Por lo tanto, usar un secador de granos se convierte en un problema de seguridad alimentaria.
El cultivo se carga en el secador de granos, generalmente con la ayuda de una barrena de grano. Una vez en la secadora, se somete a un alto nivel de viento producido por ventiladores y calor, producido por calentadores potentes. La temperatura de un secador activado puede acercarse al punto de ebullición. Mientras más aire y calor pasen por la secadora, más rápido se secará el grano. Después de eso, el grano puede almacenarse en un contenedor de granos o en un silo de granos hasta que esté listo para su posterior transporte.
En algunos casos, el grano puede estar lo suficientemente seco como para transportarlo sin necesidad de un secador de grano para secarlo aún más. En otros casos, el contenido de humedad puede ser tan bajo que simplemente permitir que se asiente y se seque al aire durante un cierto período de tiempo será suficiente para que se seque el grano. Al final, el uso de una secadora depende en gran medida de las circunstancias.