¿Qué es un inversor de conexión a red?
Un inversor de conexión a la red es un tipo de inversor de potencia que toma corriente continua (CC), generalmente de paneles solares o turbinas eólicas, y la convierte en corriente alterna (CA). Lo que hace que un inversor conectado a la red sea diferente de otros tipos de inversores de potencia es que está conectado a la red eléctrica, lo que permite que el exceso de corriente CA se dirija nuevamente a la red y se venda a la compañía de servicios públicos. También se llama inversor interactivo de red o inversor asíncrono.
Para que el inversor de conexión a la red alimente electricidad a la red eléctrica, debe tener la misma frecuencia eléctrica. Esta frecuencia es típicamente de 50 o 60 ciclos por segundo, también conocida como Hertz. El inversor de conexión a la red también debe usar un oscilador para asegurarse de que no produce un voltaje más alto que el que permite la red eléctrica; Sin embargo, el voltaje debe ser ligeramente más alto de lo que produce la red. Un inversor moderno conectado a la red utiliza circuitos integrados para ajustar su voltaje de salida dinámicamente para que coincida con el de la red eléctrica.
Muchos países permiten que las personas con sistemas eléctricos que usan un inversor conectado a la red vendan su exceso de energía a la compañía eléctrica, aunque no todas las empresas de servicios públicos deben permitirlo. En la mayoría de los casos, se utiliza un sistema llamado medición neta para que la persona con exceso de energía reciba una compensación directa por la cantidad neta de electricidad que vuelve a la red. Cuando la energía fluye desde el edificio de regreso a la red, el medidor de potencia gira hacia atrás. Se puede usar una tarifa de alimentación para compensar al productor de energía por cada kilovatio-hora que vuelve a la red eléctrica, de acuerdo con un contrato entre el productor de energía y la empresa de servicios públicos. El Código Eléctrico Nacional (NEC) regula la construcción y el uso de inversores de conexión a la red en los Estados Unidos.
Un inversor moderno conectado a la red puede usar un transformador de alta frecuencia para convertir la corriente. Este tipo de transformador pasa por varios pasos para convertir la potencia de CC a CA de alta frecuencia, de regreso a CC y luego nuevamente a CA con el voltaje de salida deseado. Este diseño requiere el control de la computadora sobre el proceso de conversión, pero resulta en una menor pérdida de energía.
Algunos inversores de conexión a la red no utilizan ningún transformador, lo que reduce sustancialmente su peso y aumenta su eficiencia. Sin embargo, este diseño no funciona bien con un inversor que tiene una conexión a tierra negativa. Los inversores de conexión a la red que no usan un transformador son los más comunes en Europa porque el NEC requería que los convertidores de conexión a la red tuvieran una conexión a tierra negativa hasta 2005.