¿Qué es un hacha de mano?
Un hacha de mano es una herramienta de mano con un borde afilado que fue utilizada principalmente por el hombre prehistórico durante la Edad de Piedra. Por lo general, estas herramientas estaban hechas de sílex, cuarzo, rocas gruesas u otras piedras que no se rompían fácilmente. Probablemente se usó una herramienta de hacha manual para una variedad de tareas, como cortar madera y cortar carne. Los ejes manuales se hicieron en una variedad de formas, siendo la más común una forma de almendra. Algunos ejes eran más redondos o de forma más triangular.
Según algunas estimaciones arqueológicas, el hacha de mano ha sido el dispositivo de corte más utilizado en la historia humana. Se estima que el uso de herramientas de hacha de mano se remonta a las épocas del Paleolítico inferior (Acheulean) y Paleolítico medio (Mousterian). Se ha encontrado evidencia de hachas de mano antiguas principalmente en Europa, África y el norte de Asia.
Los ejes manuales varían en tamaño, desde un par de pulgadas de largo (aproximadamente cinco cm) hasta un pie o más (aproximadamente 30 cm). Sin embargo, la mayoría de los ejes manuales tienen aproximadamente seis o siete pulgadas de largo (aproximadamente 15 a 18 cm). Un hacha manual generalmente se diseñó con un centro de gravedad excéntrico; en otras palabras, tenía un centro de gravedad descentrado. También tenía un borde afilado alrededor de todos o la mayoría de sus bordes.
Originalmente, un hacha de mano probablemente se formó golpeando una roca con un martillo de piedra. Estos primeros ejemplos son a menudo más gruesos con bordes más sinuosos. Más tarde, estos ejes probablemente se formaron con madera dura. Los ejes posteriores suelen ser más delgados y simétricos con un borde más recto.
Se cree que los hachas de mano fueron utilizadas por personas primitivas de la Edad de Piedra, como se usa hoy en día una navaja suiza moderna. En general, se usó una cuchilla de hacha manual en la preparación de alimentos, principalmente para raspar pieles de animales y cortar carne, médula y tubérculos duros. Cortar o martillar madera y hueso y cavar agujeros son otras funciones posibles. La herramienta también puede haber sido utilizada como mecanismo de defensa contra animales salvajes o en ceremonias rituales.
Los ejes manuales son distintos de los ejes con mango de madera, que se utilizan ampliamente en los tiempos modernos. Un hacha con mango de madera es un dispositivo que viene en muchas formas y tamaños, pero generalmente consiste en una cabeza de hacha hecha de acero que está unida a un mango de madera. Tiene una variedad de usos, aunque se usa principalmente para cortar madera o cortar madera. Las hachas con mango de madera también se consideran a menudo un símbolo ceremonial y se usaron como armas en la batalla.