¿Qué es un sensor de hidrógeno?
Un sensor de hidrógeno es un dispositivo que puede detectar la presencia de gas de hidrógeno. Dado que el hidrógeno ocurre naturalmente en cantidades extremadamente pequeñas en la atmósfera, alrededor del 0.00005% por volumen, estos sensores están diseñados para detectar cantidades que podrían considerarse peligrosas. Un detector de gas para monitorear el hidrógeno se usa con mayor frecuencia para detectar fugas de este gas de sistemas cerrados. Los sensores de hidrógeno también están encontrando un nicho en la nueva pero creciente industria de celdas de combustible de hidrógeno.
numerosas tecnologías para el diseño del sensor de hidrógeno se usan hoy en día. La mayoría hace uso del hecho de que el hidrógeno es bastante activo químicamente. Un tipo de sensor, por ejemplo, utiliza paladio. A medida que el paladio entra en contacto con los átomos de hidrógeno, forma espontáneamente un compuesto llamado hidruro de paladio, que es menos conductivo que el metal puro. Al medir los cambios en la conductividad del paladio en el sensor, se puede calcular la concentración de hidrógeno en el aire. Los sensores de hidrógeno avanzados pueden ser muy pequeños, WILas dimensiones de TH medidas en milímetros o fracciones de una pulgada y pueden detectar concentraciones de gas de hidrógeno tan bajas como 5 partes por millón (ppm) en segundos.
El hidrógeno es potencialmente peligroso. Puede ser inflamable e incluso explosivo a concentraciones superiores a 40,000 ppm. La famosa explosión y la quema del Hindenburg en 1937 ilustraron cuán peligroso puede ser este gas. La gran aeronave, llena de gas de hidrógeno, se incendió y explotó y se estrelló en el suelo, lo que resultó en 36 muertes. La fama de este accidente hizo que las aeronaves cayeran en desgracia como transporte. La necesidad de sensores de hidrógeno como medida de seguridad se consideró como resultado de este y otros accidentes que involucran incendios y explosiones.
En 2011, probablemente se usará un sensor de hidrógeno en una de las tres aplicaciones. Los sensores de hidrógeno portátiles son detectores de gas que los inspectores o técnicos pueden usar para verificar cualquierSistema que contiene, transmite o utiliza gas de hidrógeno para fugas. Estos sensores, que son típicamente pequeñas unidades de mano, pueden ser construidas especialmente para la detección de hidrógeno o pueden ser detectores de gases múltiples capaces de detectar varios tipos de gases, dependiendo de la configuración.
Es probable que se coloque un sensor de hidrógeno estático en un edificio u otro espacio cerrado. Este tipo de sensor de hidrógeno funciona de la misma manera que una unidad de mano, pero está vinculado a algún tipo de sistema de monitoreo que puede incluir alarmas. En estas aplicaciones, los sensores de hidrógeno sirven para detectar una acumulación del gas por encima de los niveles atmosféricos normales antes de que se vuelva peligroso.
Las celdas de combustible de hidrógeno son un campo de tecnología emergente que esencialmente usa el hidrógeno como combustible. En condiciones controladas, el hidrógeno proporciona una gran energía cuando se quema y es el mejor combustible verde, ya que el subproducto de la combustión de hidrógeno es agua pura. Muchas compañías están trabajando en vehículos que usan estas celdas para la energía. HLas fugas de ydrógeno también pueden ser peligrosas en las celdas de combustible, y los sensores de hidrógeno se instalan en cualquier vehículo, máquina o dispositivo que use una celda de combustible de hidrógeno para la energía.