¿Qué es un alternador lineal?
Un alternador lineal es un generador que produce corriente alterna (CA) usando movimiento lineal, y puede no ser tan común como el alternador rotativo que genera CA usando movimiento rotativo. La mayoría de las veces, es más simple y práctico traducir el movimiento lineal en movimiento rotativo. Por ejemplo, una central hidroeléctrica aprovecha la energía en la energía potencial del agua almacenada. Esta energía entrega energía vista como un vector que apunta hacia abajo, por lo que puede conducir un dispositivo lineal, pero es mucho más fácil convertir la energía en energía rotacional usando una turbina. Para otros fines, el uso de un dispositivo lineal también es más práctico.
Los generadores eléctricos, incluido el alternador lineal, generalmente utilizan la inducción electromagnética, que utiliza el principio de que un cable que se mueve para cortar las líneas de fuerza magnéticas generará corriente. La energía eléctrica se genera a gran escala mediante inducción electromagnética. El motor lineal, la contraparte del alternador lineal, utiliza un eje que puede moverse hacia adelante y hacia atrás en parte y en parte fuera de su carcasa. El movimiento resultante es similar al movimiento disponible en actuadores neumáticos o neumáticos y en actuadores hidráulicos o fluidos. Los motores lineales eléctricos se aplican en requisitos de fuerza relativamente baja, como en la distribución de productos alimenticios en máquinas expendedoras.
Este principio puede aplicarse a la linterna recargable de sacudida común. El diodo emisor de luz (LED) en esta linterna consume poca energía, por lo que la linterna recargable es práctica de usar porque unos pocos temblores podrían extender la linterna "a tiempo" significativamente. Los alternadores lineales se consideran un posible área de crecimiento técnico debido a la muchas aplicaciones que se pueden esperar. Por ejemplo, si cualquier calzado requiere capacidad de generación eléctrica, podría usar un alternador lineal con pequeños desplazamientos en la suela. La idea es que la acción de compresión de pisar y la liberación de peso se pueda aprovechar para generar electricidad para aparatos personales.
Se encuentran continuamente nuevos usos para alternadores lineales y motores lineales. Los avances actuales y futuros en el aumento de las densidades de campo magnético en imanes permanentes son un factor. Otro factor es el potencial de maquinaria más pequeña bajo nanotecnología. Es posible que surjan nuevas aplicaciones debido a las ventajas en costos y la fabricación más fácil. Por ejemplo, aprovechar la energía mecánica a pequeña escala a gran escala podría dar lugar a cambios positivos en la forma de vida de las personas.