¿Qué es una plantación de aceite de palma?
Una plantación de aceite de palma produce variedades de árboles que producen fruta que contiene aceite utilizado en jabones, alimentos, cosméticos y como biocombustibles. Indonesia y Malasia producen la mayor parte del aceite de palma cosecha, pero las plantaciones también se pueden encontrar en el Amazonas y África. La expansión de estas granjas provoca controversia entre los grupos ambientalistas porque los bosques tropicales generalmente se despejan y drenan para crear una plantación de aceite de palma.
Un agricultor de palmeras podría vender la fruta a la industria de los biocombustibles como una fuente limpia de energía. Cuando el aceite de palma se mezcla con diesel, produce un combustible libre de dióxido de carbono cuando se quema en motores. Este tipo de biocombustible se considera uno de los más baratos para producir, pero algunos oponentes de su producción afirman que el daño a las bosques tropicales supera el valor del combustible de aceite de palma.
El aceite de palma es el segundo aceite más consumido en la industria alimentaria, con aceite de soja que representa el aceite comestible más popular. Una plantación de palmera podría vender el producto a los fabricantes de alimentosque hacen galletas, papas fritas y otros bocadillos. Este aceite también entra en jabones de lavandería y productos de baño. Algunas plantaciones contienen millones de árboles, proporcionando un ingreso lucrativo en áreas subdesarrolladas.
Un agricultor típicamente despeja y drena turba en un bosque tropical para crear una plantación de aceite de palma, y podría quemar tocones y turba. Esta especie de palma requiere un clima muy caliente con mucha lluvia para florecer. Los árboles también necesitan un suelo profundo rico en minerales con buen drenaje. El clima y el suelo en una selva tropical es una ubicación ideal para una exitosa plantación de palmeras.
Un agricultor típicamente planta plántulas después de que las palmas tienen aproximadamente 15 hojas. Las plantas cultivan flores femeninas y flores masculinas, con el polen masculino fertilizando las flores femeninas, que se convierten en racimos de fruta en los extremos de las hojas. Los árboles de aceite de palma contienen troncos y hojas, pero no hay ramas. FRuit está listo para cosechar después de tres o cuatro años, cuando se vuelve rojo y comienza a caer de los árboles. Los trabajadores de la plantación comúnmente suben los troncos y usan hoces, machetes o cinceles para eliminar la fruta.
fruta producida en una plantación de aceite de palma consiste en pulpa que rodea una semilla. La pulpa se tritura para extraer aceite de palma, mientras que el grano contiene aceite del grano de palma. Un agricultor de aceite de palma tiene como objetivo producir frutas con conchas delgadas, grandes granos y mucha pulpa para obtener la mayor cantidad de aceite de la planta. La fruta se envía a las fábricas de petróleo para la extracción. Algunos agricultores alimentan conchas de la fruta a ganado como un suplemento de alta proteína.
La turba sirve como una esponja para absorber dióxido de carbono cuando está húmeda, pero una vez que se drena un pantano de turba, el dióxido de carbono se libera a la atmósfera. Los incendios para limpiar la tierra también contribuyen a emisiones nocivas. Los grupos ambientalistas también expresan preocupación por la pérdida del hábitat de la vida silvestre cuando los bosques tropicales desaparecen. A medida que crecía la controversia sobre este planLas taciones, los esfuerzos aumentaron para crear plantaciones sostenibles de aceite de palma. Algunas plantaciones crearon reservas naturales sembradas con especies raras para abordar los impactos ambientales de las plantaciones de aceite de palma.