¿Qué es una máquina de papel?
Una máquina de papel se utiliza para fabricar papel. Las máquinas de papel modernas se basan en la máquina Fourdrinier, desarrollada por Henry y Sealy Fourdrinier a principios del siglo XIX. El diseño se basa en una máquina inventada en 1798 por Louis Robert, aunque las máquinas Fourdrinier son significativamente más complejas. Poco ha cambiado en las máquinas de papel desde su desarrollo inicial. La mayoría de las máquinas de papel se componen de cuatro secciones, que pueden estar todas en una sola pieza de equipo o separadas en algunas máquinas más pequeñas.
Esta primera sección de la máquina se llama el extremo húmedo. Se utilizan diferentes configuraciones en esta sección de la máquina para crear papeles de diferentes grados. En el extremo húmedo, se entrega una suspensión de pulpa de madera y agua a la máquina. La pulpa, que se compone de hasta 99% de agua, se coloca contra una pantalla para alinear las fibras en la misma dirección que la máquina; los rellenos y los colores también se pueden mezclar con la pulpa en esta etapa de fabricación de papel.
En la siguiente sección de la máquina de papel, el papel se mueve a la sección de prensa, que se compone de dos o más prensas. El papel, que todavía está húmedo, se transfiere de la pantalla a un fieltro, que puede estar hecho de diferentes materiales para darle al papel diferentes texturas. El propósito de esta sección es eliminar el agua de la pulpa presionando el papel entre los rodillos. Al eliminar el exceso de agua, las prensas dan forma al papel en hojas planas que luego pueden ser cortadas por otra máquina. Al final de esta etapa, el papel aún puede tener hasta un 65% de agua.
La tercera sección de la máquina de papel, conocida como la sección más seca, reduce el contenido de agua del papel a aproximadamente un 5%. En esta sección, el papel se pasa a través de rodillos calentados por vapor. Por lo general, hay dos o más juegos de estos rodillos, que están en niveles para presionar el papel a través de un espacio más estrecho cada vez. También se puede agregar almidón, resina y pegamento al papel en este momento para ayudar a que el papel sea más resistente al agua y mejorar su capacidad de impresión.
La sección final de una máquina de papel se conoce como sección de calendario. Aquí, el papel se alisa y se presiona a un grosor más uniforme. La cantidad de presión aplicada al papel en este punto determinará el acabado del papel.