¿Qué es un avión de pasajeros?
Un avión de pasajeros es un avión que ha sido diseñado y equipado para transportar pasajeros, en contraste con un avión de carga, un avión diseñado para carga. Los aviones de pasajeros tienen una serie de características que los hacen especialmente adecuados para transportar humanos, desde asientos para pasajeros hasta sistemas de presurización que hacen que el ambiente de la cabina sea seguro para los pasajeros.
Hay dos tipos de aviones de pasajeros: aviones privados y aviones comerciales. Las aeronaves privadas están diseñadas para volar o fletar en privado, y suelen ser pequeñas, con una capacidad de pasajeros inferior a 12. Por el contrario, las aerolíneas utilizan las aeronaves comerciales para transportar grandes cantidades de pasajeros. Además de ser más grandes, los aviones comerciales también son más rápidos y tienen un mayor alcance. Ambos tienden a ser bastante caros, aunque algunos aviones privados son bastante asequibles para los aficionados a los aviones.
Desde una perspectiva de salud y seguridad, la diferencia crítica entre un avión de carga y un avión de pasajeros es el uso de un sistema de control de presión y clima en un avión de pasajeros. Este sistema mantiene el aire en la cabina del avión cómodo y evita la despresurización rápida, que puede ser mortal. Los aviones de pasajeros también tienen sistemas de purificación y recirculación de aire que proporcionan oxígeno a los pasajeros para respirar. Sin estas medidas, la cabina de un avión sería inhóspita una vez que el avión alcanzara altitud. Algunas aeronaves privadas carecen de control de clima y presión y, por lo tanto, solo son adecuadas para vuelos de baja altitud.
Además de las características de diseño que mantienen vivos a los pasajeros, un avión de pasajeros también tiene características que mantienen a los pasajeros cómodos, comenzando por los asientos. Los aviones comerciales generalmente incluyen baños, y algunos también tienen un área de galera en la que se pueden preparar alimentos y bebidas. Los aviones comerciales más grandes generalmente también tienen sistemas de entretenimiento que permiten a los pasajeros escuchar música, ver películas y participar en otras actividades mientras el avión de pasajeros está en vuelo.
Los aviones comerciales se dividen clásicamente en varias clases o cabinas, con diversos grados de lujo. Turista, económico o de tercera clase tiene solo las comodidades más básicas, mientras que los negocios o la segunda clase son más cómodos. La primera clase o clase de lujo en un avión de pasajeros puede incluir características como sillas que se reclinan en camas para vuelos de larga distancia, porcelana real en el servicio de alimentos en lugar de bandejas de plástico y servicios como masajes y manicuras para pasajeros cansados.