¿Qué es una unidad de bombeo?
Una unidad de bombeo es un equipo utilizado para extraer productos derivados del petróleo de un pozo en un campo petrolero. Las bombas de pistones alternativos se usan comúnmente para este propósito y muchas personas asocian el distintivo "burro asintiendo", como a veces se lo conoce, con la industria petrolera. Numerosas empresas fabrican unidades de bombeo, que suelen ofrecer una gama de diseños y estilos para que las personas puedan seleccionar el modelo más adecuado para sus usos.
Si bien la cultura popular a menudo describe los pozos de petróleo como "chorros", disparando columnas de petróleo líquido para su extracción, en los campos petroleros reales, el proceso funciona de manera algo diferente. Por lo general, es necesario usar una bomba para llevar el contenido a la superficie, ya que el petróleo es altamente viscoso y se mueve lentamente, y a menudo viene en bolsas muy pequeñas. Se utiliza una unidad de bombeo para proporcionar acceso, lo que genera un suministro constante de aceite hasta que un pozo se seca y no rinde más.
En la simple unidad de bombeo de pistón alternativo, la cabeza del dispositivo asiente hacia arriba y hacia abajo, creando presión dentro del pozo para extraer el aceite. Se pueden conectar varias unidades a un solo pozo, y un campo petrolero puede presentar cientos de ellas, todas trabajando en áreas individuales para extraer la mayor cantidad de petróleo posible. Las empresas que desarrollan campos petroleros deben tener en cuenta el costo de instalación y mantenimiento de las unidades de bombeo cuando consideran el costo de hacer que el campo sea utilizable. Si los depósitos son limitados, puede ser demasiado costoso trabajar el campo con éxito.
El personal que trabaja en campos petroleros es responsable de inspeccionar periódicamente cada unidad de bombeo, verificando problemas como fugas y componentes defectuosos. Pueden detener temporalmente la producción en un pozo para reparar o reemplazar una unidad de bombeo que funciona mal, y las unidades que necesitan reparación pueden enviarse a otro sitio para su reparación, dependiendo de cómo esté organizada la compañía petrolera. Este trabajo también incluye paradas de emergencia por incendios y otras emergencias donde el campo petrolero puede volverse inseguro.
Al seleccionar unidades de bombeo, las personas pueden elegir entre unidades de varias alturas y pueden seleccionar una variedad de tipos de bombas. Algunos están diseñados para aplicaciones particulares, como el uso en campos petroleros donde los miembros del público pueden protestar si se despliegan unidades de bombeo muy altas y muy visibles. Las empresas también pueden proporcionar piezas para sus equipos y pueden ofrecer asistencia en algunos casos, con técnicos especialmente capacitados en la instalación y mantenimiento de sus productos.