¿Qué es una trampa de limo?
Una trampa de limo es un área designada donde se contiene agua contaminada con sedimento suspendido como resultado de la actividad de construcción o la escorrentía de agua. Mientras el agua está en una trampa de limo, el sedimento puede asentarse en el fondo de la trampa hasta que se pueda quitar. Las trampas de limo se pueden hacer usando cortinas de limo, cercas de limo o una serie de estanques poco profundos para filtrar naturalmente el sedimento del agua antes de alcanzar una corriente o un cuerpo limpio de agua.
Los esfuerzos de protección ambiental, como la trampa de limo, a menudo se ven en conjunto con minería o construcción. La actividad de estas industrias puede dar lugar a la producción de partículas del tamaño de grano, polvo de piedra y otros componentes que crean sedimentos suspendidos cuando se atrapan en la escorrentía de agua durante la lluvia. A medida que el agua de lluvia lleva estas partículas y otros contaminantes a arroyos, ríos y lagos, el sedimento suspendido puede causar un problema grave para los peces y otros vidas silvestres que habitan estas aguas.
La trampa de limo está diseñada para prevenir el desastre ecológico que podría seguir si estas vías fluviales se llenaran repentinamente de sedimento suspendido como resultado de la actividad minera o de construcción. Utilizando las leyes de la gravedad y la física asociada con suspensiones líquidas, la trampa de limo permite que las partículas más densas y pesadas del sedimento suspendido abandonen la suspensión creando una ruptura artificial en la corriente. Estas partículas se recogen fácilmente por la escorrentía de agua que se mueve con una cierta cantidad de velocidad, pero cuando la corriente del agua se ralentiza o se elimina por completo por la trampa de limo, las partículas de sedimento más pesadas caen naturalmente al fondo de la trampa.
Si se deja sin control, el suelo limoso y el sedimento suspendido podrían viajar largas distancias en agua que se mueve rápidamente. El potencial de daño a la vida silvestre acuática es muy grande. Al incorporar la trampa de limo en un sitio de minería o construcción, estosLas industrias pueden prevenir la contaminación innecesaria o el daño a la cuenca local, ayudando así al medio ambiente.
En algunos casos, la trampa de limo también podría tener un propósito adicional. Particularmente en la industria minera, la trampa de limo se convierte en la última oportunidad para reclamar minerales de metales preciosos que de otro modo podrían haberse perdido. Las mesas de asentamiento, las esclusas y las sartenes de oro son métodos probados en el tiempo para recuperar el oro, y todos estos métodos funcionan en los mismos principios que la trampa de limo. Muchas compañías mineras que producen mineral en áreas donde se encuentran metales preciosos también pueden eliminar regularmente el sedimento acumulado en sus trampas de limo y procesarlo para recuperar los metales preciosos que se pueden encontrar.