¿Qué es una matanza superior?
Una matanza superior es un procedimiento en el que una compañía de petróleo y gas detiene la producción en un pozo bombeando material muy denso para reducir la presión, lo que obliga a que el contenido del pozo permanezca en su lugar. Esto puede hacerse por razones de rutina o de emergencia y requiere una coordinación cuidadosa para matar el pozo de manera efectiva y mantener la seguridad de los trabajadores involucrados en el proceso. Si un asesinato superior no logra el efecto deseado, la compañía tendrá que trabajar con ingenieros en otro plan para cerrar la producción.
En una matanza controlada, una compañía tiene planes de detener un pozo para mantenimiento programado, reparaciones y otras actividades. Todos los sistemas en el pozo deberían funcionar correctamente, permitiendo que la compañía bombee lodo de perforación pesado a través de la parte superior del pozo. Normalmente este fluido denso actúa como lubricante. Cuando se entrega al pozo a una velocidad muy alta, neutralizará la presión. Sin acumulación de presión, el petróleo y el gas no pueden moverse a la superficie, y el pozo deja de producir. Esto permite que el personal trabaje en él de manera segura.
Las emergencias pueden exigir una muerte máxima si un pozo experimenta lo que se conoce como un reventón, donde comienza a liberar material de manera incontrolada. Se supone que, como su nombre lo indica, las válvulas de presión conocidas como preventivas de escape evitan que esto suceda, pero a veces no son efectivas. Para detener un derrame, la compañía puede intentar revertir el movimiento del material en el pozo agregando lodo de perforación hasta que la presión caiga y el pozo deje de bombear petróleo y gas.
Los asesinatos superiores en situaciones de emergencia pueden ser peligrosos. El pozo puede representar un peligro significativo para la salud. El gas puede arder cuando sale del pozo, poniendo en peligro a las personas en el sitio, y el petróleo crudo contiene hidrocarburos que se sabe que son peligrosos para la salud humana. Los trabajadores expuestos al material deben tomar precauciones para limpiar al final de la jornada laboral, y deben ser monitoreados para detectar signos tempranos de complicaciones de salud como irritación de la piel por la exposición al petróleo crudo.
Realizar una matanza superior requiere asegurar un suministro de lodo de perforación lo suficientemente grande como para satisfacer la necesidad y bombearlo constantemente para obligar al pozo a dejar de producir. En los casos en que los dispositivos de prevención de reventones han fallado, la compañía también puede bombear escombros al pozo, con la esperanza de que obstruya la válvula y evite la liberación adicional de petróleo o gas. Este tipo de matanza superior es irreversible y puede seguirse con cemento para sellar el pozo, a diferencia de una matanza de rutina donde la compañía puede bombear el lodo de perforación para comenzar la producción nuevamente.