¿Qué es un martillo de viaje?
Un martillo de disparo es un tipo de máquina utilizada para ejercer una gran cantidad de fuerza en un área pequeña. Utiliza un peso pesado elevado con una palanca. Cuando el dispositivo se "dispara", el peso cae limpiamente en un lugar predeterminado. Un martillo de disparo puede golpear con más potencia y precisión que un martillo de mano porque está guiado mecánicamente y alimentado por gravedad. Esta máquina tenía un uso generalizado en el mundo antiguo, incluidos China y Europa.
Arriba y abajo son los dos únicos movimientos que realiza un martillo de disparo. Se puede plantear de varias maneras diferentes. Algunos son en su mayoría manuales, levantados presionando hacia abajo en el lado opuesto de un punto de apoyo. Más comúnmente, los martillos de disparo se levantan mediante la acción de los engranajes, impulsados por alguna máquina externa. Históricamente, las ruedas de agua fueron la principal fuente de energía para los martillos de disparo. A veces también se usaban animales, y durante la era medieval, los molinos de viento fueron utilizados para el mismo propósito. En el momento de la Revolución Industrial, se usaba vapor.
La fuerza de la gravedad siempre baja un martillo de disparo. El disparador para este movimiento puede ser manual o automático. Un dispositivo simple puede tener un lanzamiento manual, lo que permite usos únicos u ocasionales repetidos. Las máquinas más sofisticadas, utilizadas para fines a gran escala, como la pulverización de granos, están más automatizadas.
Los martillos de viaje han cumplido muchas funciones. Eran algunas de las máquinas más poderosas disponibles para la antigua China, la antigua Roma y Europa en la Edad Media. Los primeros usos, en China, generalmente estaban relacionados con la producción de granos comestibles y pueden haber ocurrido ya en el año 1000 a. C. Sin embargo, el martillo de viaje no se describió por escrito hasta el 40 a. C. Los romanos usaron estas máquinas con el mismo propósito , pero también los aplicaron a la minería. Los martillos de viaje podrían romper grandes trozos de mineral en trozos más pequeños, facilitando la extracción de oro y plata. Llegaron a ser utilizados para otros procesos, como el tratamiento de la lana y la fabricación de papel, también.
Los martillos eléctricos, todavía en uso hoy, evolucionaron directamente de los martillos de viaje. Fueron inventados poco después de que el vapor se usó por primera vez en el proceso de levantar el martillo. El siguiente paso lógico fue el uso de vapor para agregar fuerza adicional al golpe descendente del martillo. Los martillos eléctricos ahora usan energía adicional, aire comprimido y otros mecanismos para optimizar el uso de energía y maximizar la fuerza. Los martillos de viaje no se usan actualmente, aunque a veces todavía se construyen.