¿Qué es una referencia de voltaje?
Una referencia de voltaje funciona como un proveedor de niveles de voltaje constante y específico, a pesar de cualquier variable externa que pueda afectar la carga de voltaje. Variables como la carga de energía inconsistente, los cambios extremos de temperatura o el debilitamiento de la fuente de alimentación a lo largo del tiempo son condiciones irrelevantes con el uso de una referencia de voltaje. Las referencias de voltaje se pueden aplicar a una multitud de dispositivos electrónicos debido a los diferentes métodos que se pueden usar para regular el voltaje que alimenta los dispositivos.
Se puede hacer una referencia de voltaje a partir de varios materiales diferentes, dependiendo del dispositivo con el que se use conjuntamente. Pueden estar hechos de tubos que contienen gas de neón en dispositivos basados en tubos. También se pueden hacer en formato de circuito para colocarlos dentro de los reguladores para diferentes voltajes que se pueden usar en fuentes de alimentación variables. Por ejemplo, se puede usar una referencia de voltaje en convertidores para dispositivos analógicos a digitales y viceversa. El propósito es entregar un voltaje constante al dispositivo, sin importar las razones que podrían existir para la variación de voltaje.
Durante mucho tiempo, el uso de referencias de voltaje se proporcionó a través de baterías de mercurio debido a la estabilidad que proporcionaban. Estas baterías ya no se usan. La práctica se suspendió debido a los efectos nocivos que el mercurio tiene tanto en el medio ambiente como en cualquier persona que entre en contacto directo con la sustancia.
Los reguladores de voltaje están disponibles en dos formas diferentes, denominadas serie y derivación, y tienen diferentes aplicaciones para cada tipo. Se utiliza un regulador en serie cuando el circuito al que se aplica se alimenta en serie y tiene dos pines para la entrada, uno para la alimentación de entrada y otro para la conexión a tierra. La salida es una conexión de un pin, donde se entrega el voltaje regulado.
Un regulador de voltaje de derivación solo tiene dos terminales, una entrada y una salida. Funciona a baja corriente y genera un voltaje regulado que se almacena a través de la referencia de voltaje, generalmente bajando el voltaje en la salida. Los dos terminales son simples conexiones de entrada y salida, utilizadas simplemente como parte de completar el circuito.