¿Qué es un molino de agua?
Un molino de agua es una instalación donde se aprovecha el poder del agua para ejecutar un proceso industrial como moler granos, llenar lana o hilar textiles. Los molinos de agua se han utilizado históricamente en muchas regiones del mundo para una amplia variedad de tareas, y continúan siendo de uso activo en algunas áreas. También es posible visitar molinos de agua restaurados, que se mantienen en buenas condiciones porque son objetos de interés histórico; tales molinos a veces se usan en demostraciones para mostrar a las personas cómo habrían trabajado.
Obviamente, un molino de agua debe estar ubicado cerca de una fuente de agua para generar energía. El molino de agua está construido justo al lado o sobre el agua, con una rueda de agua o una turbina de alguna forma suspendida en el agua. A medida que el agua se mueve a través de la rueda de agua, la empuja en un movimiento circular, moviendo engranajes dentro del molino de agua que se pueden usar para ejecutar diversas tareas. El concepto básico del molino de agua parece tener al menos 2.000 años de antigüedad, como lo indican numerosos ejemplos de China, la antigua Grecia y el Medio Oriente.
Un uso clásico de un molino de agua es la molienda de granos en harina, con el uso de una gran piedra de molino. Los molinos de agua también se pueden utilizar en la producción de madera, para procesar varios metales y para realizar una variedad de otras tareas. Con el uso de un molino de agua, las personas podrían aumentar enormemente la eficiencia industrial, produciendo un gran volumen de material a la vez. Sin un molino de agua, las personas habrían tenido que utilizar mano de obra humana o animal para realizar las mismas tareas, y esto habría consumido una gran cantidad de tiempo.
Debido a que los molinos de agua habrían sido costosos de construir y mantener, por lo general se pusieron a disposición de todos los residentes de un área circundante, que podrían utilizar el molino de agua por una tarifa; Al mantener el uso abierto, el operador podría asegurarse de que el molino de agua seguiría siendo rentable. En algunos casos, la tarifa se tomaría en trueque; un molinillo de harina, por ejemplo, podría tomar un porcentaje establecido de la harina molida por los clientes, revender la harina para financiar el mantenimiento del molino. Los molinos de agua también estuvieron históricamente entre las primeras estructuras instaladas en un nuevo sitio en áreas con muchas maderas, lo que permitió a las personas procesar madera en madera para la construcción.
Muchas personas encuentran los molinos de agua bastante interesantes para visitar, y una serie de ejemplos antiguos se han convertido en residencias y hoteles por esta misma razón. En estos casos, el molino obviamente no funciona, aunque la rueda de agua se puede dejar en su lugar porque a las personas les resulta interesante observarla.