¿Qué es una rueda abrasiva?

Una rueda abrasiva es una herramienta desechable hecha de un material o compuesto abrasivo. Estas ruedas se encuentran típicamente en amoladoras, rectificadoras y sierras de corte de metal. Las formas, tamaños y aspereza de las ruedas abrasivas varían, al igual que sus materiales. Cada material proporciona a la rueda abrasiva un cierto nivel de capacidad de corte y rectificado. La aspereza es muy similar a este respecto, con granos que van desde extremadamente finos a muy gruesos.

Las ruedas de corte abrasivas generalmente están hechas de múltiples capas de un compuesto abrasivo compactado, lo que las hace algo similares al papel de lija. La diferencia es que el papel de lija a menudo es muy delgado y normalmente se usa solo para terminar madera. Una rueda abrasiva, por otro lado, suele ser mucho más gruesa y está hecha de materiales más resistentes para cortar y moler metales. En algunas ocasiones, una rueda abrasiva consistirá en un núcleo de aluminio o acero recubierto con un material abrasivo. Dicha construcción a menudo permite una mayor resistencia y durabilidad, pero también puede tener un efecto en los precios.

La construcción de la rueda abrasiva no es la única variable que influye en la fijación de precios. De hecho, las ruedas abrasivas varían de acuerdo con una serie de variables. Una de las variables más importantes es el material que se utiliza, ya que los materiales que forman la rueda abrasiva pueden variar mucho. Otras variables, como el grosor del grano, el espaciado del grano y el grado de la rueda, también juegan un papel importante en la calidad y el precio de una rueda abrasiva.

Por lo general, hay cuatro materiales abrasivos diferentes que se pueden usar en ruedas abrasivas. Estos materiales son óxido de aluminio, carabina de silicio, diamante y nitruro de boro cúbico. El óxido de aluminio es típicamente el material abrasivo más económico y comúnmente encontrado, y las ruedas compuestas de esta sustancia no cortarán tan bien como las ruedas abrasivas de diamante.

El grosor del grano varía entre diez y 600. El grosor se corresponde con las capacidades de corte de la rueda. Como resultado, los diferentes trabajos de rectificado varían en la tosquedad requerida. Si el abrasivo es más grueso, cortará mejor. Por lo tanto, no dejará un acabado liso; por lo tanto, al igual que el papel de lija, se requiere una tosquedad menor para los trabajos que necesitan precisión.

El grado de la rueda varía de A a Z, o de suave a duro, respectivamente. Existen numerosas variables que determinan el grado de una muela abrasiva. Las variables incluyen limitaciones en revoluciones por minuto (RPM), profundidad de molienda y rangos en las velocidades de alimentación. Los requisitos de refrigerante también son un factor importante, ya que el sobrecalentamiento durante el proceso de rectificado puede dañar la herramienta y el material.

El espaciado de grano es muy parecido a la rugosidad, que varía entre uno y 16. En lugar de medir la rugosidad, mide la relación de densidad del material abrasivo en sí mismo al espacio de aire. Sin embargo, al igual que la aspereza, una densidad más baja será mejor para aplicaciones de corte, mientras que una densidad más alta permitirá un trabajo más preciso.

Las ruedas abrasivas también vienen en una amplia variedad de formas, cada una capaz de realizar un trabajo específico. La más común se conoce como rueda recta y a menudo se encuentra en amoladoras de mano y máquinas rectificadoras. Si bien estos ciertamente pueden cortar metal, a menudo se reservan para trabajos de acabado en bruto. Sin embargo, hay ruedas abrasivas reservadas únicamente para cortar; estos se conocen como ruedas de corte y se encuentran en sierras de corte de metal.