¿Qué es el dragado?
El dragado es un proceso que implica la excavación acuática de lechos de agua para eliminar sedimentos, contaminantes, mariscos y otros materiales. Los métodos y maquinaria utilizados en el dragado varían ampliamente. La mayor parte del dragado es realizado por barcos que remolcan un dragado a lo largo del lecho de agua. Las dragas autónomas y las estaciones de bombeo de dragado se utilizan para tareas de rutina. Una draga, que es el término general para los diferentes tipos de maquinaria que realiza el dragado, puede cortar sedimentos, extraer materiales como una azada trasera o succionarlos a través de una tubería grande para depositarlos en un barco, barcaza u otro sistema de contención .
El dragado tiene cuatro propósitos generales:
1) El dragado se realiza para crear o profundizar vías fluviales para permitir el paso de grandes barcos. A lo largo del tiempo, las vías fluviales se llenan de sedimentos y sedimentos que requieren un mantenimiento bastante general para ser eficientes. Con mercados en constante expansión, también existe una demanda para la creación de nuevas vías fluviales.
2) El dragado se utiliza para atrapar mariscos . Este tipo de dragado implica arrastrar una red de malla metálica a lo largo del fondo del fondo del océano u otro gran cuerpo de agua para atrapar animales como cangrejos, peces y calamares.
3) El dragado se realiza en un intento de eliminar contaminantes y especies invasoras de plantas de un cuerpo de agua en particular, aunque esta práctica es controvertida. Eliminar los contaminantes de esta manera a menudo causa otros problemas ambientales, como la destrucción de hábitats de especies importantes de plantas y animales.
4) El dragado se puede utilizar para eliminar los materiales deseados de la cama de agua, como los minerales. También se puede utilizar para la restauración de la tierra mediante el vertido de sedimentos dragados en la tierra que se ha perdido en el mar, como en el caso de la costa del golfo en los Estados Unidos. Del mismo modo, algunas playas se mantienen de esta manera recolectando arena en alta mar y redistribuyéndola a lo largo de la playa.
El dragado plantea muchos problemas ambientales. Existe el problema de dónde se eliminará el material dragado. A menudo, el material se vierte en los estuarios, que son entradas poco profundas de un mar o la desembocadura de un río. El vertido en los estuarios puede provocar inundaciones y la destrucción de hábitats ricos. En los Estados Unidos, se han desarrollado leyes bajo la Ley de Agua Limpia para mantener las actividades de dragado bajo control y minimizar las consecuencias ambientales. A medida que los efectos ambientales se vuelven más obvios, la industria del dragado está trabajando para mejorar la maquinaria y los procesos de dragado utilizando métodos alternativos cuando sea posible.