¿Qué es la remediación ambiental?
La remediación ambiental implica proporcionar un remedio para un problema ambiental. Esto puede incluir eliminar contaminantes del agua subterránea o limpiar después de un derrame de petróleo. La remediación no siempre está sujeta a la voluntad de las personas, sino que a menudo es una cuestión de regulación o intervención gubernamental.
Uno de los propósitos principales de la remediación ambiental es restaurar los sitios o recursos contaminados a un nivel seguro para humanos y animales. Dependiendo del tipo de daño que se haga, este puede ser un proceso complejo y costoso. Hay empresas que se especializan en remediación ambiental. Sin embargo, incluso con la ayuda de estos profesionales y expertos medioambientales, a veces no se puede hacer nada para restaurar un sitio contaminado a un punto donde sea seguro.
Existen diversas tecnologías de remediación empleadas en todo el mundo. Dado que la remediación ambiental a menudo es más costosa si se produce contaminación, muchas empresas intentan tomar medidas preventivas. Emplean tecnología relevante para tratar sus desechos industriales antes de que entren en contacto con el medio ambiente. Los ejemplos de estos métodos incluyen la incineración, el lavado del suelo y la precipitación química.
Las tácticas de remediación ambiental a veces se dividen en grupos llamados ex situ e in situ. Los procesos que implican la excavación del suelo se consideran ex situ. Los procedimientos in situ son aquellos que intentan tratar la contaminación sin eliminar el suelo.
En muchos casos, nadie quiere reclamar responsabilidad y ser responsable financieramente por evaluaciones y daños al medio ambiente. Si la situación se dejara como una cuestión de buena voluntad, es muy probable que la Tierra esté mucho más contaminada y contaminada de lo que está. En muchos países, los gobiernos lo han convertido en una cuestión de derecho. Las naciones industrializadas generalmente tienen estándares más estrictos que las naciones en desarrollo.
Los estándares de remediación pueden ser establecidos por organismos superiores de gobierno o por otros más pequeños. En los Estados Unidos, por ejemplo, gran parte de la legislación de remediación ambiental es dictada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA), una entidad federal. Los estados individuales también pueden hacer regulaciones siempre que no violen los estándares federales.
En Canadá, la situación es muy parecida. El Consejo de Ministros de Medio Ambiente de Canadá proporciona el marco general. A partir de entonces, cada provincia tiene un gran poder para decidir cómo se manejan los asuntos en sus áreas.
Hay situaciones en las que incluso las naciones más industrializadas no tienen normas y procedimientos de remediación. A menudo, estos se abordan realizando evaluaciones, sopesando los riesgos y haciendo que alguna autoridad considere cómo proceder. En ocasiones, las empresas realizarán evaluaciones de forma voluntaria y propondrán soluciones. En otras ocasiones, estas medidas pueden ser parte de los requisitos para licencias y permisos o declararse necesarias para evitar acciones legales que podrían resultar en el cierre de una empresa.