¿Qué es el control de incendios?
El control de incendios es la práctica de limitar la propagación de incendios mediante técnicas como la supresión y prevención de incendios. Este término también se puede ver en uso en un contexto militar, para describir la operación y el control de los sistemas de armas con un alto grado de precisión y seguridad para los operadores y las tropas en tierra. Para el propósito de este artículo, el enfoque está en su uso en la ciencia del fuego.
Los incendios dependen del combustible, el oxígeno y el calor, los tres componentes de lo que los equipos de bomberos denominan "el triángulo de fuego". Sacar cualquier pata del triángulo hace que se colapse, suprimiendo el fuego. Los equipos de bomberos pueden usar herramientas como espumas contra incendios y agua para limitar el suministro de oxígeno, por ejemplo, o pueden crear una zona de amortiguación para eliminar el combustible. El control de incendios puede incluir sistemas automatizados, así como equipos de bomberos en el suelo.
Los edificios grandes generalmente tienen un sistema de extinción de incendios. Esto puede incluir rociadores, así como liberaciones de gases inertes para forzar el oxígeno fuera de las áreas en llamas. La supresión de gases puede ser útil para limitar el daño en el área o en casos donde el agua puede empeorar el fuego; En incendios de metal y grasa, por ejemplo, el agua puede facilitar las salpicaduras y, de hecho, puede propagar el fuego. Los incendios eléctricos tampoco se pueden combatir con agua porque el líquido conducirá electricidad y agrandará el fuego.
Un aspecto del control de incendios es la prevención, mediante el uso de medidas de seguridad para limitar las posibilidades de incendio en primer lugar. Estos pueden incluir inspecciones periódicas de sistemas inflamables, así como medidas como mantener el césped y los arbustos cerca de una casa bien recortados para que un incendio forestal no pueda saltar del desierto a una casa. Los códigos de construcción pueden incluir medidas para el control de incendios, como el uso de puertas cortafuegos, que resistirán el calor y las llamas para evitar que un incendio fluya rápidamente a través de todo un edificio o una nave como un bote.
Cuando se produce un incendio, el control de incendios se enfoca en eliminar un lado del triángulo de incendios para evitar que el fuego se propague y apagarlo. La tripulación considerará el tamaño y el tipo de incendio y evaluará sus opciones disponibles. Los bomberos forestales no pueden eliminar el calor o el oxígeno, por ejemplo, pero pueden crear zonas de amortiguamiento para eliminar el combustible, lo que obliga a un incendio forestal a permanecer dentro de un área limitada. Por el contrario, un cocinero con una sartén en llamas podría eliminar rápidamente el oxígeno al sofocar la sartén con bicarbonato de sodio y detener el fuego.