¿Qué es la separación de la gravedad?
La separación de gravedad es un método para separar una suspensión en sus componentes individuales. Se usa comúnmente en entornos médicos para separar los glóbulos rojos del plasma y en las industrias metalúrgicas para separar partículas de diferentes metales. La separación efectiva se basa en las diferentes densidades y tamaños de las partículas, y funciona combinando fuerzas de gravedad con resistencia al movimiento. La concentración terminada es una relación de la diferencia entre la densidad de la partícula más pesada y el fluido, a la diferencia entre la densidad de la partícula más ligera y el fluido:
concentración = dh - df/dl - df
Hay una multitud de formas de lograr la separación por gravedad, la separación estatica más común, la centrifugación y la jigging. Para todos los métodos, un equilibrio acuático adecuado en la suspensión es importante para garantizar una separación eficiente, y el fluido debe estar libre de limones, lo que aumenta la viscosidad y dificulta el movimiento de las partículas. Para el máximo EFSeparación de gravedad fectiva, los tamaños de partículas deben estar relativamente cerca, con partículas muy pequeñas o muy grandes detectadas.
El método estático es la separación de gravedad en su más pura y se basa únicamente en la gravedad para lograr la separación. La suspensión está agitada, luego se deja completamente intacta. A medida que la mezcla se asienta, las partículas más grandes y densas se descansarán primero y se asentarán en la parte inferior del contenedor. Las siguientes partículas más grandes y densas se asentarán en la parte superior, formando una capa distinta. El proceso continúa hasta que todas las partículas se acomodan en sus respectivas capas, con las partículas más pequeñas y más ligeras en la parte superior. Todos los métodos de separación de gravedad funcionan de esta manera, pero difieren en los mecanismos aplicados para facilitar la separación y acelerar el proceso.
La centrifugación es el método de separación más utilizado en entornos médicos, pero también se usa ocasionalmente en másOperaciones metalúrgicas especializadas donde están involucradas pequeñas cantidades y partículas más grandes. En el caso de la sangre, la muestra se inyecta en un tubo de vidrio con cubierta de goma, y una vez coagulada, se coloca en una centrífuga contraconsalada. La centrífuga puede girar a velocidades muy altas, lo que produce fuerzas centrífugas que empujan las partículas hacia abajo a través del fluido hasta que se acumulan en una masa compacta en la parte inferior del tubo. Algunos tubos contienen un separador de gel que es más pesado que el plasma pero más ligero que las células sanguíneas, y forma una barrera para evitar que los dos vuelvan a mezclar después de la centrifugación.
Jigging es una técnica de separación de gravedad más antigua, pero aún efectiva, que logra la separación hasta 150 micrómetros. El mecanismo de jigging más básico implica colocar la sustancia para separarse sobre un lecho de "trapos", como rodamientos de bolas, en una cámara de agua. La capa de trapos descansa sobre una hoja perforada sobre otra cámara, que envía succión y pulso alternosS a través de la trapos hasta la cima. Los pulsos sacuden el trapo, creando espacios para que las partículas más pesadas caigan, y la succión hace que se acumulen en la cámara inferior. Las partículas más ligeras se lavan de la superficie mediante un flujo constante de agua sobre la sustancia en cuestión, y se recogen en un recipiente separado.