¿Qué es el enchapado de iones?
El enchapado de iones
es una técnica mediante la cual los recubrimientos de una sustancia, generalmente un metal o un compuesto, se depositan sobre una parte o superficie objetivo. El material de recubrimiento se vaporiza e ioniza por un arco eléctrico, luego se impulsa a alta velocidad hacia el objetivo, donde la carga eléctrica de las partículas ionizadas hace que se unan a la superficie del objetivo. Esta técnica a veces se llama deposición de vapor físico. Por lo general, se hace en una cámara de vacío o en una atmósfera de gas inerte.
Los materiales para someterse a un revestimiento de iones se tratan primero para eliminar cualquier material extraño y limpiar todas las superficies. Esto se hace en el mismo entorno en el que se realizará el enchapado y se llama pulverización. El proceso de pulverización es similar al proceso de recubrimiento que sigue, pero el objetivo se bombardea con iones de otro material, como el gas argón, que elimina la superficie de toda materia extraña, en lugar de unirse al objetivo. La superficie debe estar perfectamente limpia para garantizar adecuadamentevinculación del material de recubrimiento.
Una vez que el objetivo es tratado y preparado para el recubrimiento, comienza el proceso de recubrimiento de iones. El material de recubrimiento se vaporiza utilizando una corriente de arco eléctrico que utiliza un voltaje muy bajo con un alto flujo de corriente. Esto no solo vaporiza el material de recubrimiento, sino que ioniza los átomos individuales que se repelen entre sí debido a sus cargas eléctricas idénticas. Este vapor se impulsa al objetivo, lo que se le da una carga eléctrica opuesta débil para atraer el material de recubrimiento ionizado. Esto hace que los iones vaporizados del recubrimiento se unan a la superficie preparada.
La técnica básica para el revestimiento de iones se puede modificar de varias maneras. Al introducir ciertos gases y otros iones vaporizados en el entorno cerrado, es posible combinar los iones vaporizados de un material con otros iones para crear un nuevo compuesto que luego se une al objetivo. CombinarEn diferentes tipos de materiales permite una amplia variedad de recubrimientos.
Los recubrimientos aplicados por técnicas de revestimiento de iones a menudo son muy delgados y muy pares. Estos recubrimientos pueden tener espesores en el orden de las micras. La capacidad de aplicar tales recubrimientos delgados de manera uniforme hace que esta técnica sea buena para piezas con formas irregulares, así como para aplicar recubrimientos que no pueden aplicarse por otras técnicas, como la electroplatación.