¿Qué es el acetato de plomo?
El acetato de plomo es un compuesto cristalino soluble, blanco y cristalino que se ha producido desde la época romana como una forma de edulcorante al hirviendo jugo de uva en macetas de plomo, y comúnmente se conoce como azúcar de plomo. Se sabe que el Papa Clement II murió por envenenamiento por azúcar de plomo en octubre de 1047, así como potencialmente otras figuras históricas notables como Ludwig van Beethoven. De hecho, se cree que gran parte de la aristocracia romana fue envenenada por consumir regularmente a Saba, un edulcorante de jarabe a base de vino hecho de acetato de plomo. Aunque la toxicidad del plomo es ampliamente conocida hoy en día, el acetato de plomo todavía se usa en cosméticos en algunos países, en productos para colorear de cabello, y para crear papel de acetato de plomo.
Los usos industriales comunes para el acetato de plomo incluyen la incorporación en tóners en la industria fotoquímica, y como agente de activación en la minería de los oros de sulfuro. Aunque ya no está permitido en productos cosméticos en las naciones occidentales, su uso en los tintes del cabello como aditivo de color todavía está muy extendido yse ha permitido en estos productos durante más de 40 años. Los ensayos en humanos de uso prolongado de colorante para el cabello que contiene acetato de plomo no han encontrado mayores niveles de plomo en el torrente sanguíneo. Se ve como un aditivo efectivo en las fórmulas de tinte de cabello, ya que el acetato de plomo se unirá a las proteínas en el cabello humano, lo que hace que el proceso de coloración sea más duradero.
Otros nombres para acetato de plomo incluyen sal de plomería, sal de Saturno y acetato de plomo (II) o etanoato de plomo. Se considera altamente tóxico para los no nacidos y puede cruzar la placenta que causa mortalidad fetal. También se sabe que es mortal para los peces y todos los organismos acuáticos si se introducen en el suministro de agua.
El manejo del químico debe realizarse con guantes protectores, gafas de seguridad, ropa y cremas de barrera en la piel expuesta, con mujeres de edad infantil restringidas por la exposición tanto como sea posible. Dado que es muy soluble, puede disolveren agua, produciendo vapor de ácido acético tóxico y corrosivo que tiene un ligero olor a vinagre. El personal de emergencia que debe lidiar con derrames de acetato de plomo debe usar un aparato de respiración.
Las cantidades de producción de acetato de plomo en todo el mundo son difíciles de determinar debido a su legado de ser producido durante muchos siglos. También está cada vez más restringido. Está hecho en una variedad de naciones desde India hasta el Reino Unido y los Estados Unidos.