¿Qué es la pulpa de papel?
La pulpa de papel es un término utilizado para describir varias preparaciones de lodo utilizadas para fabricar productos de papel y papel. Las pulpas se producen a partir de fibra de madera o algodón, y se realizan "cocinando" las astillas de madera o las fibras de algodón en una solución de agua y varios productos químicos para reducirlos a una consistencia adecuada para la rodadura de los diversos productos finales. Las maderas duras y blandas cosechadas de fuentes sostenibles se utilizan para producir pulpa de papel a base de madera. En el caso de las pulpas a base de algodón, las revestimientos de algodón crudo o los cortes reciclados de trapo se utilizan para producir papeles de mayor calidad que los hechos con pulpa de madera. Después de la producción, la pulpa se puede usar de inmediato, almacenarse en VAT, o secas y empaquetadas para su uso posterior.
La mayoría de los productos de papel comercial están hechos de madera pulida o fibra de algodón. Con ambas fuentes de materia prima, la pulpa de papel generalmente se fabrica mediante chips de madera "cocinando" o fibras de algodón a altas temperaturas y presiones en un digestor para reducir o descomponer el Material para formar una suspensión viscosa. La materia prima se cocina en una solución de agua y productos químicos como hidróxido de sodio, sulfuro de sodio y carbonato de calcio, conocido como licor blanco. Una vez que se completa el proceso de cocción, la pulpa generalmente sufre varias etapas de lavado y blanqueamiento antes de que se seca y procese.
Los procesos de pulpa de papel a base de madera comienzan con la recolección de existencias de madera adecuadas de fuentes de desechos de aserradero, cosecha forestal o operaciones de adelgazamiento. Estas existencias incluyen variedades de madera dura y suave, incluidos pino, abeto y abedul. La madera se limpia de corteza y escombros y se astilla para producir un agregado fino. Los chips se introducen en un recipiente a presión calentado conocido como digestor junto con una solución de agua, hidróxido de sodio y sulfuro de sodio, donde se cocinan bajo presión durante aproximadamente 90 minutos. Este proceso desglosa la lignina, o agentes de unión a células, en la madera, reduciendo las chips a una pulpa gruesa.
La pulpa de papel de algodón se produce a partir de una de las dos fuentes de materia prima: revestimientos de algodón crudo y trapos de algodón. Las revestimientos de algodón son fibras largas y finas que rodean la semilla en una copa de algodón, mientras que los trapos son simples prendas de vestir y telas. Estas fibras de algodón son ricas en celulosa y no tienen lignina, lo que resulta en un producto final más blanco y más fuerte que requiere menos blanqueamiento. La pulpa de algodón se realiza utilizando un proceso similar a la pulpa de madera con las fibras cocinadas bajo presión en una solución de agua y productos químicos como el carbonato de calcio y el peróxido de hidrógeno. Debido a su fuerza y longevidad, los documentos a base de algodón se usan comúnmente como soportes de archivo para obras de arte y fabricación de divisas.
En los procesos de pulpa de papel de madera y algodón, la pulpa se somete a varias etapas de lavado después de que se completa la cocción inicial. Además del lavado, la pulpa de madera generalmente también se blanquea para neutralizarCualquier coloración de lignina restante en la pulpa. La pulpa terminada se usa inmediatamente o puede almacenarse húmeda en VAT, o seca, cortada y empaquetada para su distribución a los productores de papel.