¿Qué es el bastidor de arena?
La fundición en arena es un proceso en el que se usa arena como material primario para moldear diversos productos metálicos. Este método de moldeo es muy eficiente porque la arena es un material refractario, lo que significa que puede soportar temperaturas muy altas. También es un proceso muy económico, ya que requiere menos costos y tecnología.
El primer paso en el proceso de fundición en arena es preparar el contenedor de moldeo. El contenedor puede estar hecho de madera o metal, en el que se coloca un patrón en relieve. La arena se vierte sobre el patrón. Por lo general, se agregan otros elementos como el agua y la arcilla para hacer que la arena sea más compacta y sólida.
Hay dos métodos comunes para solidificar la arena. El primer enfoque es usar arena verde. La palabra "verde" no se refiere a su color, pero se usa como una indicación de su humedad. Para evitar que la arena sea demasiado líquida, solo se utiliza del 2 al 4 por ciento del agua. Una fundición de arena verde generalmente produce una superficie rugosa en el producto de metal acabado.
El enfoque por aire de la fundición en arena se usa más comúnmente, especialmente en fábricas y fundiciones. Este método utiliza arena seca, junto con otros ingredientes como arcilla y adhesivo, para producir un yeso. A medida que la mezcla se vierte en el recipiente, con frecuencia se comprime para evitar agujeros. A veces, el contenedor incluso vibra para hacer una fundición suave y uniforme. Muchos fabricantes prefieren el moldeo por aire porque crea una textura más suave en el producto terminado.
Para figuras tridimensionales o irregulares, como un cubo o un martillo metálico, se utiliza un molde de fundición de dos partes. Tanto la parte superior como la inferior del molde contienen mitades del patrón. Cuando las partes se sellan juntas, el metal caliente se vierte a través de un orificio llamado "puerta", y el metal está contenido en el compartimento hasta que se enfríe y solidifique.
El moldeo de arena generalmente se destruye después de cada uso, pero la arena misma puede reciclarse para producir otro moldeo. Este largo proceso se convierte en una desventaja si un producto se va a producir en grandes cantidades en un período corto. Los metales usuales que son fundidos son aluminio, hierro fundido, estaño y acero. Incluso el bronce y el cobre pueden fundirse en arena. Muchas herramientas metálicas, plomería e incluso piezas de automóviles se fabrican con arena. Informes en 2003 muestran que más del 70 por ciento de las fundiciones de metal se crean mediante fundición en arena.