¿Qué es la lubricación por salpicadura?

La lubricación por salpicadura es un método para aplicar lubricante, un compuesto que reduce la fricción, a partes de una máquina. En la lubricación por salpicadura de un motor, los sumergibles en las tapas de los cojinetes de la biela se sumergen en aceite con cada rotación. Cuando los sumideros emergen del recipiente de aceite, el aceite se salpica sobre los cilindros y los pistones, lubricandolos.

Los expertos coinciden en que la lubricación por salpicadura es adecuada para motores pequeños como los que se usan en cortadoras de césped y motores fuera de borda, pero no para motores de automóviles. Esto se debe a que la cantidad de aceite en el comedero tiene un impacto dramático sobre qué tan bien pueden lubricarse las piezas del motor. Si no hay suficiente aceite, la cantidad salpicada en la maquinaria será insuficiente. Demasiado aceite provocará una lubricación excesiva, que también puede causar problemas.

Los motores a menudo se lubrican mediante una combinación de lubricación por salpicadura y alimentación forzada. En algunos casos, una bomba de aceite mantiene el canal lleno para que los cojinetes del motor siempre puedan salpicar suficiente aceite sobre las otras partes del motor. A medida que el motor se acelera, también lo hace la bomba de aceite, produciendo una corriente de lubricante lo suficientemente potente como para recubrir los sumergidores directamente y garantizar una salpicadura suficiente. En otros casos, la bomba de aceite dirige el aceite a los cojinetes. Los orificios perforados en los cojinetes permiten que fluya hacia el cigüeñal y los cojinetes de la biela, lubricando en el proceso.

Los engranajes en transmisiones de engranajes cerrados también se pueden lubricar por salpicadura. En este caso, es el diente del engranaje que se sumerge en aceite, que luego se extiende sobre los dientes del engranaje de malla a medida que gira. Los expertos recomiendan este método de lubricación de engranajes para velocidades medias y altas y lubricación con grasa para velocidades más bajas.

Además de reducir la cantidad de fricción en un motor o caja de cambios, la lubricación por salpicadura también ayuda a regular la temperatura del sistema. La fricción genera calor, y el aceite es capaz de absorber y disipar parte de ese calor, protegiendo los engranajes del desgaste adicional.

La efectividad de la lubricación por salpicadura está determinada en parte por el tipo de aceite utilizado. Los expertos recomiendan un aceite que sea lo suficientemente espeso como para proporcionar suficiente lubricación, pero no tan viscoso como para que se caliente ya que se agita en el recipiente de aceite. La pureza del aceite también es un factor, y se recomienda que el aceite utilizado en la lubricación por salpicadura se filtre regularmente y se reponga cuando sea necesario.