¿Cuál es la diferencia entre corriente CA y CC?
La electricidad es un tipo de energía que implica el movimiento de electrones a lo largo de un conductor, como un cable. El flujo de electrones puede ocurrir en una dirección o en ambas direcciones a lo largo del cable. Cuando la electricidad fluye en una dirección, se conoce como corriente continua (CC). La corriente alterna (CA) es cuando los electrones fluyen en ambas direcciones, una y luego la otra. Las baterías producen corriente continua, y las redes de energía eléctrica que proporcionan electricidad a los hogares y otros edificios utilizan corriente alterna.
Corriente continua
En la naturaleza, la electricidad ocurre raramente, en algunos animales o con rayos. En la búsqueda de crear energía eléctrica, los científicos descubrieron que los campos eléctricos y magnéticos están relacionados. Un campo magnético cerca de un cable hace que los electrones fluyan en una sola dirección a lo largo del cable porque son repelidos y atraídos por los polos del imán. Así es como nació la energía de CC de una batería, un desarrollo que se atribuye principalmente al trabajo y la promoción del inventor estadounidense Thomas Edison durante el siglo XIX.
Corriente alterna
A fines del siglo XIX, otro científico, el ingeniero serbio-estadounidense Nikola Tesla, trabajó en el desarrollo de CA porque podía transferir diferentes cantidades de energía. En lugar de aplicar el magnetismo a lo largo del cable de manera constante, utilizó un imán que estaba girando. Cuando el imán se orientaba en una dirección, los electrones fluían hacia lo positivo, pero cuando se volteaba la orientación del imán, los electrones giraban también.
voltaje
Otra diferencia entre AC y DC involucra la cantidad de energía que cada uno puede transportar. Cada batería está diseñada para producir solo un nivel de voltaje, y ese voltaje de corriente continua no puede viajar muy lejos hasta que comienza a perder energía. La tensión de CA de un generador en una central eléctrica puede aumentar o disminuir su intensidad mediante otro mecanismo, llamado transformador.
Transformadores
Los transformadores se usan donde sea que se necesite aumentar o disminuir un voltaje eléctrico. Por ejemplo, se ven comúnmente en postes eléctricos. Una central eléctrica produce electricidad a un voltaje muy alto para que pueda viajar grandes distancias. Sin embargo, el voltaje debe reducirse antes de que la electricidad llegue a los hogares y otros edificios que la utilizan para alimentar electrodomésticos, maquinaria y otros dispositivos. La CA también se puede cambiar a CC mediante un adaptador, como el que se usa para alimentar la batería de una computadora portátil.