¿Qué es la aleación de titanio?
La aleación de titanio es un material metálico que consiste en titanio mezclado con otros metales, generalmente pequeñas cantidades de paladio, vanadio, aluminio y / o estaño. Estos metales proporcionan propiedades mejoradas sobre el titanio puro, como resistencia a la corrosión, buena soldabilidad (capacidad de fabricación), estabilidad y resistencia a temperaturas elevadas. El titanio puro es muy duro, lo que puede dificultar la soldadura y la forma.
La única aplicación típica para el titanio puro son los implantes ortopédicos y dentales, mientras que la miríada de otras aplicaciones del titanio, incluida la ingeniería aeroespacial, los motores de alta temperatura, el procesamiento médico y marino, y los equipos deportivos utilizan aleación de titanio. Muchas aleaciones de otros metales también contienen pequeñas cantidades de titanio, pero estas no se consideran aleaciones de titanio a menos que el titanio constituya la mayor parte de la sustancia.
El titanio a menudo se considera un metal maravilloso por su alta resistencia y ligereza. Casi tan resistente como el acero y dos veces más resistente que el aluminio, el titanio es un 45% más ligero que el acero y solo un 60% más pesado que el aluminio. También tiene la ventaja de no ser reactivo con el cuerpo humano, lo que lo hace ideal para implantes médicos como alfileres para unir huesos rotos. Sin embargo, su alto costo ha limitado su uso.
El titanio es relativamente común en la corteza terrestre, representa aproximadamente el 0,57% (el noveno elemento más común), pero lo extrae de sus minerales: los minerales Rutilo (TiO 2 ), Ilmenita (FeTiO 3 ) y Esfeno (CaTiSiO 5 ) - - puede ser costoso, debido a la alta entrada de calor requerida. El titanio elemental solo se aisló por primera vez en su forma pura en 1910, cuando Matthew A. Hunter calentó TiCl 4 con sodio a 800 ° C (1472 ° F).
Hay 38 tipos comunes de aleación de titanio, pero la mezcla típica es 90% de titanio, 6% de aluminio y 4% de vanadio. Esta mezcla se llama Grado 5. Existen grados de titanio del 1 al 38, siendo 38 el inventado más recientemente. Los grados no indican resistencia ni nada, solo se usan para una referencia fácil, aunque los grados anteriores fueron los primeros en producirse comúnmente. El titanio de grado 5 también se conoce como titanio 6AL-4V , que se considera adecuado para uso militar. Este grado de aleación de titanio es estable en aplicaciones de hasta 400 ° C (752 ° F), con la aplicación estereotipada en turbinas de aviones, que giran muy rápidamente y se calientan mucho.
Además de ver un uso generalizado en el hardware militar, la aleación de titanio se puede encontrar en las bielas en automóviles de alta gama como Porsche y Ferrari. La presencia de estos metales es parte de lo que puede hacer que estos autos sean tan caros, pero también confiables y capaces de alcanzar altas velocidades. Un material similar de alta gama que se encuentra en productos premium es la fibra de carbono.