¿Qué es la limpieza de tubos?
La limpieza de tubos es la eliminación de contaminantes del interior de los tubos utilizados en sistemas de calefacción y refrigeración, procesos químicos, producción de alimentos y otras actividades. Hay maquinaria disponible para esta tarea, y es posible contratar una empresa especializada para realizar servicios de limpieza de tubos. Es fundamental para el buen funcionamiento de muchos sistemas y puede ser parte del mantenimiento de rutina o de las actividades de servicio requeridas, dependiendo de qué tipo de sistema es atendido por los tubos. Con la producción de alimentos y productos farmacéuticos, por ejemplo, las condiciones estériles son críticas, por lo que la limpieza de los tubos no es opcional.
Algunas formas de limpieza de tubos requieren que la compañía desconecte el sistema. Los técnicos se tomarán un tiempo mientras el sistema está inactivo para limpiar a fondo todos los tubos e inspeccionar el sistema en busca de signos de problemas y diversos problemas que puedan surgir. Se puede realizar otra limpieza del tubo mientras el sistema está activo. Por ejemplo, en una compañía eléctrica, una torre de enfriamiento puede tener un ciclo de limpieza que permita la eliminación química de los detritos dentro del tubo mientras la torre aún está operativa.
Los medios mecánicos de limpieza de tubos pueden incluir cepillos, chorros de agua y otras herramientas de fregado. También es posible utilizar productos químicos, que pueden ser necesarios en los casos en que los materiales se adhieren firmemente a los bordes del tubo. La limpieza puede eliminar subproductos de la combustión, algas, bacterias, residuos de alimentos y otros materiales que se acumulan a lo largo de un tubo a lo largo de su uso. En los sistemas de calefacción y refrigeración, por ejemplo, ciertas algas y bacterias pueden prosperar y eventualmente ensuciar los tubos para que ya no se puedan usar.
Las incrustaciones, la acumulación de depósitos en el interior de los tubos, pueden causar serios problemas. En la producción de alimentos y productos farmacéuticos, las incrustaciones pueden introducir contaminantes que arruinan lotes enteros y representan un riesgo para la seguridad pública. En la producción de productos químicos y otros productos que pueden no necesitar cumplir con estrictos estándares de seguridad para la venta, la incrustación aún puede arruinar los productos o hacer que funcionen de manera anormal. El ensuciamiento también puede bloquear los tubos por completo, apagando un sistema hasta que se resuelva el problema.
Los servicios especializados de limpieza de tubos pueden funcionar en entornos tales como plantas de energía nuclear, laboratorios de investigación biológica y otras instalaciones donde las incrustaciones pueden incluir materiales potencialmente peligrosos. Se requiere capacitación especial para estos entornos, para reducir el riesgo de lesiones y enfermedades para los trabajadores que limpian los tubos. Otros servicios ofrecen una limpieza más genérica en entornos donde no se necesita capacitación especial en seguridad.