¿Cómo puedo hacer frente a las alergias a los lácteos?
Las alergias a los lácteos se encuentran entre las alergias alimentarias más comunes en el mundo, y hay una serie de técnicas que se pueden utilizar para vivir con estas alergias. Al igual que con todas las alergias alimentarias, es muy importante realizar pruebas de alergia o seguir una dieta de eliminación para confirmar que los productos lácteos son los culpables de las reacciones alérgicas. Un especialista en alergias puede proporcionar una consulta para un paciente que cree que tiene alergia a los lácteos. La confirmación es importante porque una amplia gama de alimentos puede causar alergias, y es importante reducir el verdadero alérgeno.
También es importante distinguir entre alergias e intolerancia. Cuando alguien es alérgico a los lácteos, su sistema inmunitario ha desarrollado anticuerpos contra la caseína o el suero, dos proteínas que se encuentran en los productos lácteos. Cuando se ingieren productos lácteos, el sistema inmunitario del cuerpo reacciona, causando urticaria, congestión, eczema y otros síntomas. Con una intolerancia a los lácteos, el paciente carece de las enzimas necesarias para digerir la lactosa, un azúcar que se encuentra en la leche y, como resultado, experimenta problemas gastrointestinales cuando se consume lácteos. Las alergias pueden ser mortales, mientras que una intolerancia es simplemente incómoda y desagradable.
En el caso de alguien con verdaderas alergias a los lácteos, se deben evitar todos los productos lácteos. Esto incluye leche, yogurt, kéfir, queso, crema, etc. Las personas también deben tener cuidado con la caseína, el suero y otros productos lácteos en los alimentos procesados, especialmente los sustitutos de carne de soya hechos para vegetarianos. Muchos productos de soya están fortificados con caseína para aumentar la cantidad de proteína disponible en los alimentos. Los productos lácteos también a veces se ocultan como "aromatizantes naturales", lo que puede hacer que sean difíciles de evitar.
Algunas personas con alergias a los lácteos no pueden tomar leche de vaca, pero pueden consumir leche de cabra, oveja u otras leches. Esto se debe a que las alergias a los lácteos pueden manifestarse de maneras ligeramente diferentes, desencadenando reacciones únicas. Antes de probar otros productos lácteos para verificar una reacción, un paciente debe hablar con su especialista en alergias. Los pacientes que experimentan reacciones severas a los lácteos también pueden necesitar llevar un inyector de epinefrina para que, en caso de que ingieran productos lácteos, puedan ser tratados rápidamente.
En el caso de la intolerancia a los lácteos, algunas personas evitan los productos lácteos, mientras que otros toman suplementos orales para reemplazar las enzimas que sus cuerpos no producen para que puedan tomar leche. La leche fortificada con lactasa también está disponible. Los niveles de lactosa también son muy bajos en los quesos, especialmente los quesos duros, por lo que muchas personas con intolerancia a la lactosa pueden disfrutar con éxito el queso sin experimentar síntomas.
Los padres pueden estar contentos de saber que los niños a menudo superan las alergias a los lácteos a la edad de cinco o seis años.