¿Cómo elijo el mejor tratamiento para el cáncer de esófago?

El mejor tratamiento para el cáncer de esófago generalmente depende de la extensión del cáncer, su salud general, las recomendaciones de su médico y sus preferencias personales. La cirugía se puede usar para extirpar tumores pequeños, parte del esófago o parte del esófago y la parte superior del estómago. La quimioterapia o el tratamiento con radiación también se pueden usar para destruir las células cancerosas. También puede considerar participar en un ensayo clínico para probar un nuevo tratamiento para este tipo de cáncer. Sin embargo, en algunos casos, el mejor tratamiento para el cáncer de esófago no es uno de estos tratamientos en sí mismo, sino al menos dos de estos tratamientos utilizados en combinación.

La cirugía a menudo se usa para el tratamiento del cáncer de esófago. Si tiene tumores muy pequeños que solo afectan la capa superior del esófago, usted y su médico pueden decidir que el mejor tratamiento es la cirugía para extirparlos. Mientras su cáncer no se haya propagado, es probable que su médico elimine solo los tumores cancerosos y solo una pequeña porción del tejido sano circundante. De hecho, en una etapa temprana del cáncer de esófago, un médico puede usar una pequeña herramienta llamada endoscopio para acceder al cáncer a través de la garganta.

Si el cáncer no está en una etapa óptima, es más grande o no es fácilmente accesible, su médico puede recomendarle una cirugía para extirpar la parte del esófago en la que se encuentra el tumor, así como los ganglios linfáticos que se encuentran cerca. El cirujano generalmente conectará la parte del esófago que le queda al estómago. Dependiendo de su situación particular, esto puede incluir el uso de parte de su colon para reemplazar parte del tejido esofágico que se ha eliminado.

En el caso de que el cáncer sea extenso, el mejor tratamiento para el cáncer de esófago puede ser eliminar no solo parte del esófago sino también parte del estómago. En tal caso, un cirujano generalmente extirpará la parte superior del estómago y los ganglios linfáticos del área. Luego volverá a unir la parte sobrante del esófago al estómago, utilizando parte de su colon para unir los dos si es necesario.

A menudo, el mejor tratamiento para el cáncer de esófago incluye métodos utilizados para destruir las células cancerosas que se encuentran en el cuerpo. Por ejemplo, su médico puede recomendar quimioterapia, que implica el uso de medicamentos para destruir las células cancerosas antes o después de la cirugía. La radioterapia, que implica el uso de potentes haces de energía para destruir las células cancerosas, se puede usar en lugar del tratamiento de quimioterapia o además de este. Este tipo de radiación se puede aplicar desde el exterior de su cuerpo o internamente.

También puede considerar un ensayo clínico como tratamiento para el cáncer de esófago. Sin embargo, es importante tener en cuenta que puede haber riesgos al participar en un ensayo clínico y no hay garantía de que el tratamiento que reciba sea efectivo. Como tal, puede hacer bien en sopesar cuidadosamente los riesgos versus los beneficios de sus otras opciones antes de tomar esta decisión.