¿Cómo me recupero después de Whiplash?
Después del latigazo cervical, es importante buscar una evaluación médica exhaustiva para obtener el mejor consejo sobre el tratamiento y descartar problemas como fracturas capilares de las vértebras que podrían volverse peligrosas sin tratamiento. El protocolo de tratamiento generalmente implica reposo, arriostramiento del cuello y la introducción gradual de fisioterapia para reconstruir la fuerza en el cuello. Los tratamientos pueden incluir masajes y trabajo corporal, así como terapias convencionales como analgésicos. En los casos en que el latigazo cervical está relacionado con un accidente y otra parte puede ser responsable, es importante mantener una documentación escrupulosa para cualquier reclamo contra compañías de seguros o demandas en la corte para recuperar daños.
El latigazo cervical ocurre cuando el cuello se mueve rápidamente de un lado a otro, tensando músculos y tendones. La causa más común es un accidente automovilístico. En una situación en la que un conductor es golpeado por la espalda, por ejemplo, su cabeza se golpeará hacia adelante y luego regresará al reposacabezas. El uso de restricciones puede proteger al conductor, y algunos reposacabezas tienen características adicionales para combatir el latigazo cervical, pero aún es posible desarrollar esta condición. Después de cualquier tipo de accidente que implique un movimiento rápido del cuello, especialmente si el paciente siente dolor, es una buena idea consultar a un médico.
Un médico que maneja a un paciente después de un latigazo cervical puede tomar algunos estudios de imágenes médicas, palpar el cuello y preguntarle al paciente acerca de los síntomas y signos de incomodidad. El examen ayudará al médico a determinar la naturaleza y el alcance de la lesión. Después de descartar condiciones que pueden requerir tratamientos como la cirugía, el médico generalmente recomendará usar un collar blando para inmovilizar el cuello y descansar durante los primeros días o semanas después del latigazo cervical. La primera noche, aplicar hielo en el cuello y tomar analgésicos puede ayudar a minimizar la hinchazón y la incomodidad.
Las actividades físicas normales pueden reanudarse a medida que el paciente recupera la fuerza. El médico puede darle al paciente ejercicios para realizar en casa durante la recuperación, y también puede ir a un fisioterapeuta para hacer ejercicios. A algunos pacientes les resulta útil visitar a un quiropráctico o terapeuta de masaje después del latigazo cervical, y las compañías de seguros a menudo pagan estos servicios si un médico documenta que son médicamente necesarios.
Ciertos síntomas pueden ser banderas rojas después del latigazo cervical. Un nivel alterado de conciencia, visión borrosa y dificultad para hablar son signos de que un paciente puede tener una lesión en la cabeza. Debería llevarla a un hospital para recibir tratamiento inmediato. Los pacientes que notan entumecimiento, hormigueo o falta de coordinación pueden tener nervios cervicales pellizcados y deben regresar al médico para su evaluación.