¿Qué tan efectivo es el docetaxel para el cáncer de seno?
El docetaxel para el cáncer de mama demostró ser efectivo para algunas pacientes en un estudio clínico realizado por varias organizaciones de investigación médica. Extendió la esperanza de vida y retrasó la reaparición de las células cancerosas cuando se administraba cada tres semanas. Otra forma de la droga también demostró ser efectiva en algunas mujeres cuando se administra semanalmente. La investigación concluyó que la frecuencia de dosificación y la forma del medicamento utilizado merecen más estudio.
Un total de 4.950 mujeres diagnosticadas con cáncer de mama participaron en el estudio. Todos exhibían cáncer definido por un tumor muy grande o células anormales que se habían diseminado a los ganglios linfáticos en las axilas. Todos los participantes fueron sometidos a cirugía, y algunos también recibieron radioterapia. La investigación siguió a estas pacientes durante al menos cinco años después de la terapia tradicional contra el cáncer de seno.
Docetaxel representa una de las drogas en la familia de los taxoides; otro es paclitaxel. Ambos medicamentos provienen de agujas del tejo y se administran por vía intravenosa para retrasar o detener el crecimiento de las células cancerosas. El docetaxel para el cáncer de mama generalmente incluye inyecciones cada tres semanas. Los pacientes comúnmente reciben paclitaxel una vez por semana.
La investigación analizó a pacientes que recibieron ambas formas del medicamento semanalmente y en intervalos de tres semanas. Las tasas de supervivencia mejoraron para todos los grupos que participaron en el estudio, pero los efectos secundarios diferían según el paciente. Las pacientes que usan docetaxel para el cáncer de mama mostraron un mayor riesgo de infección por recuentos bajos de glóbulos blancos. Aquellos que usaron paclitaxel sufrieron más dolor, entumecimiento y otros efectos secundarios relacionados con el medicamento. Esta forma del medicamento administrado semanalmente demostró ser más efectiva durante las primeras etapas del cáncer de seno cuando se usa con quimioterapia.
El docetaxel para el cáncer de mama podría ser más efectivo después de la cirugía en mujeres que experimentan efectos secundarios problemáticos de otros medicamentos taxoides. Los médicos suelen evaluar los recuentos de glóbulos blancos con frecuencia cuando se usa docetaxel para el cáncer de mama. Los glóbulos blancos ayudan al cuerpo a combatir las infecciones y representan una función importante del sistema inmunitario del cuerpo.
Otros efectos secundarios del docetaxel para el cáncer de seno incluyen la retención de líquidos que pueden causar hinchazón de las manos y los pies. Por lo general, a los pacientes que usan docetaxel también se les receta un medicamento para abordar este efecto secundario y evitar que el líquido se acumule cerca del corazón, el estómago y los pulmones. Algunos pacientes desarrollan una reacción alérgica a las inyecciones, marcada por una erupción que pica y puede causar entumecimiento u hormigueo en las extremidades.
El efecto secundario más común de estos medicamentos aparece como la pérdida de cabello. Las mujeres que usan docetaxel para el cáncer de seno generalmente pierden cabello sobre todo su cuerpo, incluidas las pestañas y las cejas. Una vez que se completa el tratamiento, el cabello generalmente vuelve a crecer. Algunas mujeres informan que las uñas de las manos y los pies se vuelven delgadas y descoloridas, y pueden caerse. Estos efectos secundarios también suelen resolverse cuando se detiene el tratamiento.