¿Cómo se trata la fibrosis quística?
Aunque no existe una cura para la fibrosis quística, la enfermedad se puede tratar, extendiendo la vida de las personas afectadas. De hecho, los avances en los tratamientos médicos hacen posible que las personas con fibrosis quística vivan hasta la edad adulta. Esto no es poca cosa, ya que las personas con fibrosis quística comúnmente murieron cuando eran bebés a principios del siglo XX.
Los tratamientos para la fibrosis quística están destinados a ayudar a prevenir y controlar las infecciones pulmonares. Los tratamientos también se usan para aflojar la mucosidad espesa y eliminarla de los pulmones, prevenir bloqueos intestinales y ayudar al paciente a absorber un nivel adecuado de nutrición. Con este fin, a menudo se recetan antibióticos, así como ejercicio, fisioterapia y otros medicamentos.
A menudo, las personas que viven con fibrosis quística contraen infecciones pulmonares. En algunos casos, las infecciones son lo suficientemente graves como para requerir hospitalización. Los antibióticos se utilizan como la primera línea de defensa para combatir estas infecciones pulmonares. Existen varios tipos de antibióticos utilizados para tratar a los pacientes con fibrosis quística. El tipo utilizado en cada caso depende del tipo de bacteria que causa la infección, la gravedad de la condición del paciente y el historial del paciente con antibióticos.
La fisioterapia torácica (CPT) también se usa para tratar la fibrosis quística. Este tratamiento consiste en golpear repetidamente el pecho y la espalda del paciente en un esfuerzo por expulsar el moco de los pulmones, lo que facilita que el paciente tosa. Este procedimiento generalmente se realiza varias veces al día. La CPT puede ser difícil e incómoda para algunos pacientes con fibrosis quística. Para hacerlo más fácil, se han desarrollado varios dispositivos para ayudar con la técnica.
Las técnicas de respiración también se pueden usar para expulsar el moco de los pulmones. Una técnica, llamada técnica de espiración forzada (FET), involucra respiraciones forzadas seguidas de respiración relajada. La respiración de ciclo activo (ACB), otra técnica de uso común, combina FET con respiración profunda, ayudando a aflojar la mucosidad y despejar las vías respiratorias.
El ejercicio aeróbico también es útil para tratar la fibrosis quística. De hecho, aquellos que hacen ejercicio regularmente pueden requerir menos CPT. Sin embargo, reducir el CPT sin consultar con un médico puede tener graves consecuencias para la salud.
Como parte del tratamiento, las personas con fibrosis quística deben seguir una dieta alta en calorías. Esto generalmente se complementa con vitaminas y medicamentos que ayudan al cuerpo a absorber los nutrientes. De hecho, algunos pacientes con fibrosis quística consumen más de 20 vitaminas y medicamentos por día. Además, se toman una variedad de medicamentos para prevenir infecciones, facilitar la respiración, adelgazar el moco y reducir la inflamación. Si el nivel de oxígeno de un paciente es demasiado bajo, también se le puede administrar oxígeno.
A medida que los afectados por la fibrosis quística envejecen, las infecciones generalmente aumentan en gravedad y se vuelven más difíciles de tratar. El daño a los pulmones empeora. Lamentablemente, las infecciones pulmonares que causan daños son la causa principal de muerte por fibrosis quística.