¿Qué son los agentes estimulantes de la eritropoyetina?
Los agentes estimulantes de la eritropoyetina (ESA) son un tipo de medicamento que ayuda al cuerpo a producir más glóbulos rojos en la médula ósea. Son una forma sintética de eritropoyetina, que es una hormona producida naturalmente en el cuerpo por los riñones. Un médico puede recetar agentes estimulantes de la eritropoyetina a pacientes con anemia que puede ser causada por tratamientos de quimioterapia para el cáncer. Los ESA también pueden beneficiar a pacientes con enfermedad renal crónica o insuficiencia renal. Los dos tipos de ESA son eritropoyetina alfa y eritropoyetina beta.
Antes de recibir uno de estos medicamentos, los pacientes deben discutir los riesgos médicos graves con sus médicos. Se sabe que los agentes estimulantes de la eritropoyetina causan coágulos sanguíneos peligrosos, que pueden viajar a los pulmones o al cerebro. Estos medicamentos también pueden causar la producción de demasiados glóbulos rojos, lo que puede elevar rápidamente el nivel de hemoglobina en el cuerpo. Si esto ocurre, el paciente podría sufrir un problema cardíaco peligroso, como insuficiencia cardíaca congestiva o un ataque cardíaco. Los que tienen cáncer deben saber que los ESA pueden acelerar el crecimiento de un tumor.
No hay una forma oral de estos medicamentos disponibles. Los pacientes deben recibirlos con una inyección administrada debajo de la piel, ya sea en el hospital o en el hogar. Las personas con enfermedad renal o insuficiencia renal deben recibir el medicamento por vía intravenosa o directamente en una vena. Un médico generalmente recetará una dosis de una a tres veces por semana. El recuento de glóbulos rojos del paciente puede aumentar dentro de dos a seis semanas.
Algunos efectos secundarios pueden ocurrir mientras se toman agentes estimulantes de la eritropoyetina, los cuales deben informarse al médico que los prescribe si se vuelven severos. Los pacientes pueden experimentar náuseas, vómitos y diarrea. También se han reportado dolores musculares, dolores de cabeza e infecciones de las vías respiratorias superiores. Algunos pacientes pueden notar dolor o hinchazón en el sitio de inyección. Otros pueden desarrollar presión arterial alta o presión arterial baja.
Los efectos secundarios más graves requieren atención médica inmediata, ya que pueden ser indicativos de una complicación peligrosa. Estos pueden incluir dolor en el pecho, problemas de visión repentinos o entumecimiento o debilidad repentinos. También puede ocurrir una pérdida brusca de coordinación, problemas para caminar o pérdida de conciencia. Los pacientes también pueden experimentar dolor en las piernas, convulsiones y tos con sangre. También se ha informado falta de aliento, dificultad para hablar y un dolor de cabeza intenso y repentino.
Antes de usar agentes estimulantes de la eritropoyetina para aumentar el recuento de glóbulos rojos, los pacientes deben revelar sus otras afecciones médicas, medicamentos y suplementos. Las mujeres que están amamantando, embarazadas o que pueden quedar embarazadas deben analizar los posibles riesgos con sus médicos. Estos medicamentos pueden estar contraindicados para su uso por personas con enfermedades cardíacas, convulsiones o presión arterial alta.